1922年5月底，京剧名家杨晓楼应邀赴上海天蟾舞台演出。
5月27日《申报》14版《天蟾舞台昨晚宴客》一文：天蟾舞台、现已聘请梅兰方、杨晓楼、王风卿联袂由京抵沪，系由该台台主许绍卿亲自北上聘就南来。
此次南行众星璀璨，杨、梅除各自演出了拿手剧目外，并在沪首次演出了《霸王别姬》，轰动大上海。
林子轩带着家人一起去看了这场演出。
说实话，京剧不是他的菜，他这次来捧场是为了见一见杨晓楼。
演出结束后，在孟晓冬的父亲孟洪群的引荐下见到了杨晓楼，孟家也是梨园世家，在上海梨园行颇有声望。
林子轩此来是为了孙悟空的演员人选。
《大闹天宫》的主角是孙悟空，只要找到了合适的演员，其他配角都无所谓。
然而，孙悟空的演员不好找，想要把猴子演的惟妙惟肖，需要几年甚至几十年的功夫，这样一来，只能把目光转向梨园行了。
在民国时期的戏曲舞台上，孙悟空戏，俗称“猴戏”深受欢迎。
猴戏是京剧武生戏中一个特别品种，主角就一个：孙悟空。
画猴脸，动作也是专门设计的一套艺术化模仿猴子的范式，而且为了表现孙悟空的猴性与法力，更有大量高难度动作与花样，几近杂技杂耍。
它有自己的流派，分为京派和海派。
以杨晓楼为代表的“京派猴戏”主要是《安天会》、《水帘洞》、《鄱阳湖》等戏，重在功架和气度。
他在孙悟空的外型设计和动作表演上，十分注意把握这一神话人物的性格，力求“神似”而逐渐减少“形似”。
当年慈禧很喜欢杨晓楼的猴戏，慈禧曾问杨晓楼，怎么能演得这么好，杨晓楼回答说我是把猴当人演而不是把人演成猴。
“海派猴戏”的演员数量则相当多。