冬至这一天，宝珠天不亮就被她娘喊起来，说是一会儿去奶奶爷爷家，赶早要上山里给先人烧纸祭祖。
出了屋，润泽和润生早已经起了身，草草洗漱过后，早饭照例是饺子，尽管一会儿全家要赶赴陈家老院，早起这第一顿饺子也是不可省略的。
一年到头难得去上一回，礼是一定要备的，往年总要上村里屠户家割半斤肉，今年家里紧巴，王氏跟陈铁贵商量了一阵子，决定肉就不割了，把家里前头买的好茶取了一包，又备了十五个鸡蛋，这才招呼着几个娃儿出门。
一进门，老三一家子已经收拾利索在院子里等着了，陈刘氏在灶房准备着给先人的祭祖席。蜡烛香火，水果跟点心也被提前放到板车上，陈铁贵去堂屋跟陈二牛说话，美丽一个劲儿拉着宝珠陪她玩儿，王氏则在外头跟宝珠小婶聊着闲话儿，聊起老二一家子，张凤兰说是前头铁富走前还到老院来了一回，又悄悄跟王氏咬着耳朵：“瞧那样子，一来就往咱爹娘厢房里头钻，生怕旁人不知道是来要钱儿的。”
王氏笑笑，“也是没办法的事儿，咱娘一向偏着铁富，铁山跟你大哥都是实在人，咱们做儿媳的又能说啥咧？”
张凤兰抿了抿唇，凑到近前说：“前些时候娘又不知受了啥刺激，一劲儿嚷嚷着要盖房，要从我跟铁山跟前儿支一半的钱儿，这事儿我没应，娃他爹也说照现下屋里的情况，新房不该盖。”
正说着，陈刘氏从冒着烟气儿的灶房里探出一颗头，笑着问：“润泽，跟奶奶说说，今年功课学的咋样，明年能中个秀才不？”
陈刘氏今儿打扮的利索，头发抹了头油，发髻梳的整整齐齐，润泽笑着到近前儿回她话，张凤兰瞅了一眼，问王氏：“润泽明年约莫能中秀才吧？听说到州府读书每月还拿着月晌哩。”