已经被杂役抬到了镬鼎旁边，近距离感受到炙烤的炮烙之痛以及散发着恶臭的蒸煮物。
太学博士真德秀满以为自己必死无疑，没想到竟然躲过一劫。
再次回到大理寺寒狱逼仄的牢房，他在庆幸之余，心里又多了几分疑惑。
宋慈到底有什么高招儿能做到刀口下救人？难道被誉为刑狱天才的他同时也拥有滔天权势？
随着牢门外脚步声临近，真德秀的疑惑也被一步步放大。
宋慈、欧阳鹤进门，带来时令鲜果和美酒。
师生落座，感慨万千。
“想我真德秀自入太学任教以来，一心埋头做学问，生怕沾染是非，平日里谨小慎微，深居简出。没想到这一次祸从天降，竟被污蔑为韩党领袖，简直百口莫辩。”
宋慈猜疑地说：“先生，您真的不是韩党领袖？”
真德秀几乎要抓狂了，嚷嚷道：“啊！这有什么可隐瞒的？不是就是不是，世上本就没有韩党一说，是权相史弥远凭空杜撰而来，既无韩党一说，哪来韩党领袖？！”
欧阳鹤安慰道：“表哥，我相信你不是，可是又该如何证明给主审官看？”
“主审官？你是说恶吏宋濂？还是那个权相史弥远的狗腿子——大理寺卿魏忠良？”
真德秀气愤不已，忍不住怒骂道：“他们两个沆瀣一气，狼狈为奸。宋濂野心勃勃，私欲横流，近期更是加速跑马圈地，欲借我真德秀的脑袋扬名立万；魏忠良则是心怀鬼胎，做事全凭权相史弥远的眼色，宛如相府一条看门狗。为治西山死罪，他们不惜私下串通。大城刑律在他们眼里就是狗屎，可以随意涂抹，简直可恨至极。”
“先生，不要气恼，暂且保重身体。”
宋慈一边给真德秀斟酒安抚，一边琢磨着问道：“先生，你否认自己是韩党领袖，却又与前沂王赵蘅、藩军副统张作昌私密来往，而这些人无一例外都是公认的韩党领袖。”