李治继位后，当初作为太子推举的探花柳公明并没有升官。
当朝中所有人都认为柳公明深得太子信任，以后必定入阁拜相前途无量。
谁知柳公明却一纸上书表明自己不想留在长安庙堂之中，他请求将自己派去远离长安的江南地带做地方官。
烟雨江南，扬州柳叶青青，天上飘着朦胧细雨。
柳公明乘着乌蓬船靠岸，他登上码头，撑起油纸伞，环顾四周。
这番江南的景象和他在北方的老家截然不同。
扬州比起北方更多了一些婉约。
柳公明独自来到扬州江都县衙门前。
县衙门前早已经布置好了欢迎新官上任的阵仗。
这位探花郎不在长安城当京官却跑来扬州当县令。
不过扬州官员互相通过气，柳公明深得皇上信任，所以这批官员不敢怠慢，便早早的冒着雨来到衙门前，欢迎这位从长安调派来的柳公明。
柳公明见场面如此盛大却已经习以为常，要是以前他面对这种场面还会怯场，如今在长安为官几个月已经将他骨子里的自卑消磨了不少。
倒不是因为他地位变高而变得傲气，而是面对百姓，面对官员，只有强大的气场才能树立起自己的威信。
对扬州官员的热情，柳公明只是微微表态，没有太多显现自己的情绪。
按照惯例走了一堆程序，柳公明终于在扬州府给他安排的住处安顿下来。
扬州府给他安排的府邸很大，甚至是按照江南园林的风格制造的。
但柳公明没有因此感到安逸，以前的他虽然家徒四壁，窝在小小的一间茅草屋里，但他每日苦读。心中却十分充实富足。
但他高中科举入朝为官之后却时常想起自己除了读书好像也没有别的才能。
在长安做官也处处受到世家贵族们的排挤，始终融入不了官员们的圈子。