刘备所领的5000兵马中，有一千多是他这些年积攒剩下的家当。
其余则是回到许昌后曹仁临时调拨来的，没有一个曹军精锐。
净是些杂牌，或是刚收编的黄巾军以及其他诸侯的降卒。
美其名曰让刘皇叔不受任何掣肘，自主发挥。
曹仁万万没想到，原本是刁难刘备，让他无法顺利平叛。
却正好帮了刘备，让他掌握了这支兵马的绝对指挥权，包括背叛曹操。
刚踏入汝南境内，刘备就打出了免战牌。
孙乾自告奋勇要去与刘辟谈判：
“主公，我与刘辟有旧，或可说服他让道。”
刘备拱手道：“那就有劳公佑先生了！”
谁也没想到，本来是去借道的孙乾，却成功说降了刘辟。
本就同情汉献帝悲惨遭遇的刘辟，一听曾经与他有旧的孙乾提到“衣带诏”，就失声痛哭起来。
孙乾一见有戏，便试着劝说他共商大事。
结果刘辟竟直接表示要归顺刘皇叔，匡扶汉室。
这可真是天大的惊喜。
刘备喜极而泣，拉着关羽的手说：“云长，这真是天助我也，天助我也呀！”
关羽没有答话，只是怔怔地望着寿春方向出神。
“要是三弟在就好了！”
刘备一听也愣住了，然后重复了这句话。
“是啊，要是三弟在就好了！”
只可惜，他们心心念念的三弟张飞，现在已经是扬州牧向问天麾下大将了。
孙乾见他们思念张飞心切，便安慰道：“主公兄弟情深，三将军定也是如此。”
他不说还好，一说刘备更是眼泪嗒嗒。
“可怜我三弟，他生性淳朴，不知被向问天小儿灌了什么迷糊汤，竟为虎作伥多年。”
孙乾也是深有体会，义愤填膺地说：
“那向问天的确诡计多端，若不是他横插一手，主公早已坐拥徐州。”