“在楼兰，我看见佛塔旁边有个少女在专注地吹竹笛，我是无神论者，可是，所见确实是事实！目前，我不知道如何解释这种现象，但事情就这样发生了。从那以后，每天晚上我都梦见少女吹着笛子向东走，好像专门为我带路。昨晚，少女和笛子消失，却出现一座金光四射的巨塔。我心里闪过一念：灵光塔！此前，我从来不相信关于灵光塔的传说，但这次是个例外，要我皈依佛门都愿意……灵光塔好像是金雕玉镂，又像是各种书卷堆积起来的，总之，如同梦幻一般美丽，她漂浮在金色的、绸缎一样光滑美丽的波涛上，我觉得是罗布泊的浩瀚波涛，对，只有罗布泊才能有那样博大精深，只有罗布泊才能承载得起灵光塔……走近时，里面响起阵阵宏大而又空灵的音乐，我从来没有听过如此美妙的天乐，正在思考，就被外面喊捉贼的惊叫声吵醒了。”
“大人，那是一些大烟鬼来偷牲口，虚惊一场。”
“要是以前，我只觉得这是一个荒唐梦。但这里是亚洲的十字路口，我必须虔诚一回！即刻动身，到莫高窟与王圆箓商量。别担心钱的事情，马继业允许我可以到各州府衙门贷款！”
“中国有句古话：欲速则不达。但愿新疆流传的消息不是空穴来风。不过，也不能太着急，否则，惊动官员和百姓，就会增加考察难度。”
“无论如何，我必须亲自打探清楚，既不能上当受骗，也不能坐失良机。”
“那好吧，等见过敦煌县令，就去！”
“不，现在就出发！”
“现在？大人，天都快黑了？”
“没关系，我们不是经常在沙漠里走夜路吗？再说，莫高窟也不算远。”
“……大人，我想还是等唐古特回来。”
“你怎么糊涂了？唐古特毕竟是本地上，其祖先与莫高窟有着千丝万缕的联系，如果狭隘的民族情绪作祟，会影响我们的考察。”