赫定点点头，微笑说：“这正是罗布荒原的魅力。”
“老爷，我没同您说笑话。这不是游戏。我不怕死。但要带着一帮人去送死，我不干。”
奥得说：“什么叫送死？我走过这条路。”
赫定想一下，说：“喀拉，我非常信赖你们，希望同意决定。我可以送给你们两枝最好的猎枪。”
“老爷，”喀拉认真地说：“如果我送您一只美丽的塔里木老虎，愿意返回吗？”
赫定摇了摇头。
“就是说，在这种危险的地方，不该谈交易，因为那样没有任何意义。我坚决反对穿越罗布荒原。谁站在这里也不会同意。您太年轻了。而我只是一个普通猎户，没有权利命令您返回，这真让人悲伤。”
“喀拉，您过于谨慎了。”
“您执意要向南的话，我只能遗憾地离开，北返。”
“……真的？您决定了？”
“决定了。”
“那好吧，感谢您带我们到米西泉。未来的路，毕竟要冒着生命危险去闯，我不能勉强别人。希望下次能在英格力克会面，到时候，可要送我一只塔里木虎！我也会送给你们两枝猎枪。”
喀拉的眼眶湿润了，说：“我想再劝您一次，可是，那没有用，所以，只能祝您走运。”
他们要向北走，哥萨克拦住：“既然答应带路，就要有始有终。我不会放你们走！”
赫定说：“别这样，让他走吧。”
哥萨克不情愿地收起枪。
他们望着喀拉兄弟的身影消逝在土岗后面。
探险队向南进发。
空旷的罗布荒原中，队伍都渺小得让人失去记忆。赫定恍惚觉得刚才的分歧发生在远古时代。
走一天，终于发现几棵活着的红柳。
“这里的地下水位一定不太深，扎下营地，掘井。”
准备掘井时，那把唯一的铁锹却找不见了。