“鲍尔文书”的亮相，使欧洲把注意力转向中亚。赫定考察探险，尤其令人关注。
斯坦因利用假期考察佛教遗址，同时筹划喀什、和阗等中亚城市的旅行探险。和阗地区曾经是古代印度佛教文化中心，盲目的寻宝人轻易就获得极具价值的文书原稿，那么，塔克拉玛干沙漠里必然蕴藏着丰富多彩、鲜为人知的历史文化资料。把中亚比作古代文明图书馆也未尝不可。下一步，该真正的考古学家出马，带着崇高目标寻找文物而不是被动地接受——近五、六年，越来越多的神秘文字和木版印制古书从和阗、喀什流入克什米尔、印度、欧洲博物馆、科研机构以及各大收藏家手里。有些学者怀疑这些未知古物是赝品，更多古写本专家、语言学家却为之神昏颠倒，希望尽早破译，提供原始语言文字知识。这是文化领域的高层次“探险”，第一位破译“东方天书”的人会赢得极高荣誉和社会地位。所以，学者激烈竞争，如痴如醉地在学术刊物上源源不断发表各类研究文章，举行权威性研讨会。代表人物之一就是斯坦因的恩师比勒博士。
斯坦因委婉表露对“东方天书”真伪的疑虑。
比勒说：“这些来自沙漠里破损、杂乱无章的文书不可能在目前那个文化真空里被伪造出来！我坚信自己的严谨判断。”
“至今为止，还没有学者从考古学角度对塔克拉玛干地区进行考察。赫定只是一位开路先锋，没有认真对待古址，甚至不进行科学的挖掘。由此，我觉得，欧洲东方学家再能干，如果没有系统的现场调查，就不可能充分认识它们的历史、文物价值。”
“这种想法我非常支持，因为，赫定开始着手准备下一次中亚之行，沙皇也向他献殷勤，这说明其中有利可图。德国、俄国正在组织自己的探险队计划前往和阗。土耳其斯坦南部是大英帝国的势力范围，决不允许其他人偷窃应该属于我们的荣誉！虽然现在还没有取得英国公民身份，但是，你已经放弃匈牙利国籍，迟早要加入英国籍。我将利用在印度的影响力，尽快促成你中亚之行。”