后来,探险队终于被来自纳克产省的骑兵拦住。
两位穿着华丽红袍的地方官与赫定谈判。
其中一个人叫库仑,另一个叫荣都,两人都是总领。谈判主要由前者来完成。
库仑向他热情地表示问侯之后,说:“您带两个同伴从极东的路去拉萨,但被邦波挡住。现在,您又到纳克产,再不能在这条路上再前进一步了。”
“您不能拦住我。”
“能够,我有几百万兵丁!”
“什么意思,想用武力?”
“不是您死,就是我亡,如果让你们过去,我首级就会丢掉,还不如先拼一下!”
“您永远也得不到我和同伴的首级,我们决意要向南行。”
“那好,睁大你们眼睛,看明天怎样阻止旅行队!”
“你们明天也小心点吧!在装好子弹之前,短枪可以将所有人打倒。”
“用不着那样,不打人也可以拦住。”
“您打算怎么办?”
“有24个人便可以扣住骆驼,直到它们全部饿死。”
“您为什么要一再难为我?”
“对不起,我们奉了拉萨的命令。”
“让我看。”
库仑出示法王手令:各地官员务必阻拦赫定前往拉萨,失职者将受到严厉惩罚。
探险队只能往西而去。
藏兵前后“护送”,如同押解犯人。
经过雅鲁藏布江,卫队看赫定不再打算去拉萨,告别撤回。
此后,探险队就在雪山冰川中穿行,人员和牲口不断倒下。两月后,在中国西藏与印度交界的班公湖同从克什米尔地区前来的救济队相逢。
探险队员兴高采烈,用简易乐器庆祝胜利。
赫定接受寇松邀请,前往加尔各达。
寇松见到他,第一句话就是:“先生,在您刚刚开始探险生涯时,我就从荣赫鹏那里听说对您未来成就的预测,果然不出所料。我衷心地祝贺您,并希望能为下次探险提供支持,因为在西藏,我们有任何国家都无法比拟的得天独厚条件。”