中国花园几乎成了斯坦因第二个家。
李树、杏树、桃树果实累累，生机勃勃，为园中增添无限趣味。远方的雄伟雪山就像悬挂在窗外的风景油画。住在这里，身心得到充分休息。
马继业通过不懈努力，使喀什各界人士相信斯坦因只是学者而非“间谍”。
与中国官员交往中，斯坦因很快熟悉一些必要礼节和“技巧”，同时，补充中国古代文化知识及早期欧洲旅行家的记述，还同喀什学校杰出学者一起研究突厥文书。
马继业请张道台向和阗发出明确指示，提供必要帮助，保证运输、供应、劳工以及行动、挖掘、考察自由。由于洛夫从中做梗，很费周折，但最终还是办妥了。
胡旋前来为沙州驼队联系业务，斯坦因考虑到目标不宜太大，只招收几位能适应沙漠工作的喀什本地人。这其中当然包括阿克亨。
进入塔克拉玛干沙漠之前，他在喀什城周围做试探性考察，犹如游泳的人试验水温。赫定几乎葬身沙海的遭遇使他记忆犹新。
1900年9月中旬，探险队正式出发。
斯坦因选定的路线经叶尔羌到达和阗。主要沿商道走，偶尔离开大道进入沙漠考察一些古庙遗址，就立刻返回。庆祝宴会经常举行，葡萄、桃子带了很多，尽量满足随从要求。探险考古要依靠这些人，所以，必须让他们感觉到有利可图。
叶尔羌是通往印度、阿富汗和北方道路的交汇点。探险队还在离城较远的绿洲上行进，当地印度商人就前来迎接“白人老爷”，他们是来自希卡普尔的高利贷商人，人数很多，对“中亚利益保护神”马继业交口称赞，也希望斯坦因在他们那里把支票换成现金。斯坦因觉得兑换率太高，后悔在喀什忙于学习，忘了这些事情，便派人返回喀什换取金银币。
他打算拜访曾在和阗任上接待过赫定的叶尔羌道台刘嘉德，有消息说他到民间巡访去了。