荣赫鹏搜集到所有关于西藏问题的书和资料，废寝忘食，花几月时间，终于将欧洲人努力进入西藏的历史梳理出一条脉络。
1716年3月18日，意大利传教士得利和葡萄牙耶酥会会士弗雷尔在商队带领下抵达拉萨。其时，西藏正在处于动乱之中。拉藏汗为保持世俗统治地位所实行的一些措施激怒格鲁派僧人，他们与准噶尔人、厄鲁特蒙古人联合起来，反对他。
拉藏汗废黜关键人物六世达赖仓央嘉措，在解送京师途中暗害。拉藏汗独断专行，没按照仓央嘉措预言在理塘地区寻找转世灵童，却挑选一名25岁的僧人做傀儡。这使西藏人——尤其格鲁派僧人更加愤怒，他们不承认傀儡喇嘛，在仓央嘉措遇难地找到新的转世灵童。
拉藏汗与清朝密谋，要绑架七世达赖。
得利此时来到拉萨，气氛紧张程度可想而知。
拉藏汗在满朝文武和疑心重重的僧人陪伴下接见他们。得利恳请自由布道，公开或私下向他和朝臣、属民解释基督教真谛，给西藏人民带来“福音之光”。拉藏汗答应了。
得利给他送去贵重礼物，还取出一种尼禄私人医生发明的解毒药，缓解他体内余毒。
拉藏汗感激不尽，表示：只要说服他，整个家族、朝臣、属民都成为耶酥基督的追随者。
得利很高兴，认为拉藏汗离皈依时间不远了。
10月，三名圣方济会会士彭纳、达法诺和福索姆布朗出乎意料地露面，他们要行使在拉萨教区的特权。彭纳申明教团已经上书罗马教皇，肯定会有一个正式命令让耶酥会会士离开。得利寄希望于拉藏汗。因为，欧洲与拉萨通信需要几个月，那时，拉藏汗也许带领大批有影响的人顺从了教义。他学习藏语，写了一篇篇基督教论文，希望拉藏汗早日皈依基督教。
拉藏汗发现许多教义与佛教针锋相对。基督教信奉上帝，不承认轮回转世，尤其使他感到不安。拉藏汗建议他利用基督教义与喇嘛进行公开辩论，这样，王室可以判断孰优孰劣。这之前，他最好先了解喇嘛的宗教术语和教义，得利获准进小昭寺。1717年8月17日，他又前往拉萨郊外的色拉寺。热切地了解陌生教义。