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第28章 颠沛江湖16

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刘湘司令部知道川军702团全军覆没,团长邓国强的首级已由他的副官背回后,司令部就提前通知到万县县政府,要他们提前做好烈士家属工作,并协同家属对烈士的首级做好安葬,于是就有了此公函。

单寻梅一边读,一边不住地哭泣,她勉强把信读完,就把信笺往椅子上一摔,随即她的嚎啕之声大作。她读信时的泪水滴落在信笺上,浸湿了的墨迹使信笺更加明亮光彩。大家听了寻梅儿的读信后这才明白高高兴兴的邓二老爷为什么会突然晕倒,不禁都被这突如其来的死讯惊愕,满屋子的大人小孩都哭诉着相互转告,谁听到谁就立马流泪嚎啕,不大一会儿整个邓家大屋里里外外都知道了这个不幸的噩耗,顿时整个邓家屋场哭声一片,其情景无比的凄惨哀婉。

人生有三大不幸:少年丧父,中年丧偶,老年丧子。邓国强的阵亡,英年早逝,对于邓家既是丧父,也是丧子,对于邓国强的大夫人郜大妹和二夫人单寻梅来讲又是丧偶。邓国强既是邓家的长子,更是邓家的精神支柱,还是苏马**邓氏家族的一块金字牌子。他的名声荫及着邓氏家族在社会上的声望,荫及着邓家老老少少在社会上的行事作为。他的死在邓家大屋里如同山崩地裂,五雷轰顶,让人一时难以接受。

一连几天,在邓家大屋里忙年的事大家都淡忘了,都在为准备邓国强的丧事忙碌。邓二老爷执意要把他为自己准备的一副棺材用做邓国强的后事装殓。这副棺材高大,用国漆漆得锃光瓦亮,煞是气派。在土家人的向往中,生有一栋好屋,死有一副好棺,棺木以长久不腐为上等。在土家人的心里,棺木不腐,尸体就会保存完好,坟墓就会永远立于山头,灵魂就会长期在阴间活动。用于做棺木的木材是一榧二梓三杉。俗语道:“万年的梓木千年的杉,不敌红榧一枝桠。”红榧一般长不高大,木质缜密细腻坚硬,色泽微红,木香浓郁,内含一种紫杉醇物质,极具防腐能力,若用红榧做木盆盛食物就是在夏天高温期间都可以保持几天时间不馊。而这几种树木都是齐岳山的特产。邓二老爷他有钱有能力更有心事,他用梓木做外棺,用红榧做内椁,前几年就已经准备好了。他信奉土家风俗中“三十岁没有婆娘不怨老子,六十岁没有寿木莫怪儿子”一说。这副棺木应是他为自己准备的一件得意之作,他为自己的后事惬意。“娘肚子里有儿”。为了儿子,再贵重的东西父母都舍得。邓二老爷要把自己心爱的棺木送给邓国强,这为父的怜子之心也就可见一斑了。