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第二十三回 旧事重提萧后忍辱 新仇暗结秦王遭擒

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三路兵进攻宇文化及,李靖的兵去得十分神速,他欺化及的兵马初到,未曾安营,却令刘宏基领一军,斜剌里飞骑出去,直取化及。那边杜荣、马华,各提一支画戟,如飞追来敌住。

刘宏基一口刀向左右一挥,两戟齐断,杜荣、马华,只擎着两支戟杆,向宏基马头上乱打。正厮拼时候,那李靖却远远地搭上箭,向杜荣心窝射去,杜荣应弦落马,许兵大败。宇文化及守不住魏县,连夜带了萧后,逃至聊城。这一夜,李靖和神通回营,计议明日战略。李靖怕泄漏军机,便附耳向神通说了几句,神通点头称善。便传令屈突通,带领能打猎的五百人,各带兵器网罗之类,游行郊外,只看聊城内飞出禽鸟,便上去捕捉,捉得活的,照数给赏。屈突通领命自去。

那边窦建德带领人马,也到了聊城地界,便问杨义臣破兵之计。义臣说道:“初临敌境,不知虚实,且命范愿领三千人马,前往挑战,探贼动静,然后定计。”

建德听了他话,便传令范愿领兵挑战,但令汝败,不令汝胜。范愿到了聊城,化及令长子宇文承基出战,两人战不到二十合,范愿便诈败,退后二十余里,丞基亦不追宋,各自鸣金收军。

消息传到李靖营中,知道杨义臣用诱敌之计,便将屈突通所捕捉得的鸟雀燕鸽等类,共有数千头,将胡桃李杏之核打开去仁,俱把艾火装在里面,用线拴住飞禽之尾,叫军士齐放入聊城。那边宇文承基杀退了范愿以后,以为夏兵无用,第二日,化及传大将杨士览、郑善果、司马雄、宁虎一班战将授计,各自领兵,伏埋四方。太子承基为前军,智及为中军,化及自领后军,俱至聊城六十里外扎营,以号炮为信。留殷大用和承祉守城保驾。

分派已定,当夜各将士,俱领兵出城;独有化及,因迷恋萧后,尚未动身。到夜深时候,他两人正拥抱酣眠,忽报满城火发,化及忙出宫巡视,只见烟冲霄汉,烈焰冲天,瞬息之间,烧得城内一派通红。仓库殿阁,俱烧成一片赤地。那殷大用和唐朝通了声气,便假救火为名,叫军士汲存三日之水,将毒药分投满城井内,化及见军士焦头烂额之后,忽然又上吐下泻,一齐病倒,便放声大哭,以谓天降灾殃,来夺朕命,日夜惊惶不安。