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第二十四回 马上坠弓鞵世民结袜 宫中正帝位李渊点妃

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那秦叔宝是个重义气爱结交朋友的人,他虽亲自去捉了李世民来,暗暗地留神,知道世民确是一个英雄豪杰,他颇有结纳之意,当时碍着程知节的耳目,只得把世民捉来,关在监中。

如今程知节随魏主出征去了,秦琼便常到南牢里来探望世民、文静两人,又时时馈送食物,买嘱禁卒,不叫他受苦。那南牢的狱官徐扶义,又是一个仁心仗义的人,更兼他见高识广,眼力极精。他一见了世民,便知道不是寻常人物,便处处从优款待:南牢里的犯人,吃的是粗恶囚粮;徐扶义却每日备些精美酒菜,送进狱中去,给刘文静、李世民两人吃着。

徐扶义妻子早死,只留下一个女儿,名唤蕙英,年已及笄,尚未适人。只因自幼生成绝色,性格又十分聪明,又知孝顺父母。她父亲自然格外痛爱她些,请一位老儒在家教蕙英诵读诗书。聪明女儿,原是和书本儿有缘的;她一得了书中滋味,不论在梳妆的时候,或是在刺绣的时候,总是手不释卷的。到十四岁上,早已读得满腹诗书,又写得一手好秀媚的字;无事的时候,常常吟诗作赋,描龙绣凤。

那时魏王册立正宫王娘娘的时候,广选天下绣女,进宫去替王娘娘绣袍;独有蕙英刺绣的本领,高人一等,绣来鲜艳夺目。王娘娘看了十分欢喜,当时便把蕙英传进宫去,试过她的文字,两人说话又十分投机;从此和王娘娘做了闺房知友。王娘娘每有为难事体,或忧闷的时候,必要把蕙英小姐宣进宫,去盘桓几天。因此把她父亲徐扶义升做了南牢狱官。

这南牢狱官,并不是等闲的缺分,专管的是军国要犯,狱官每日可以朝见魏王。在徐扶义的意思,王娘娘既是如此宠爱蕙英,索兴拿她献给魏王,做一位妃子,岂不是父女都得了富贵;谁知这位蕙英小姐,却是有大志气的,她早看到魏王无天子之量,决不能久有天下,因此一任她父亲如何劝说,她总是推说孩儿只愿嫁得如意郎君,却不贪图富贵。