巨大的长江流域全图几乎覆盖了一面墙，房子中央摆放着一个四五米长、两米多宽的长江流域江防微缩模型。湖北省和长委会七八个领导围着模型，仔细看着，长委会总工程师韩盛元拿着一根教鞭在讲解着。韩盛元五十七八岁，头发花白，中等身材，偏瘦，周身都是书卷气，大学者风范呼之欲出，神态略显疲惫，有病容。
韩盛元：“这次洪峰倒不足虑，荆江大堤可以承受。我担心的是长江上游这次大面积、高强度降雨。据国家防汛总指挥部传来的图像分析，未来十天内，长江上游四川、云南、贵州将相继出现持续时间很长的降雨过程。据此判断，下次洪峰，很有可能会是创纪录的。”
副省长周全成：“估计有多高？”
韩盛元：“城陵矶水位将接近1954年大洪水时水位。”
周全成不语
韩盛元继续：“湖北、陕西、河南西南部，未来两周内，也将出现降雨，安徽、江西、江苏，也有强降雨……全流域大洪水已经无法避免了。”
周全成：“你估计最严重的结局是什么？”
韩盛元向工作人员做手势：“请看1931年和1954年洪涝灾害的情景！”
屋里暗了，大屏幕出现了1931年和1954年洪灾造成灾害的一组真实镜头：被洪水淹没的江汉平原；逃难的人群，漂浮的尸体；被洪水灌满的武汉三镇，街道水深可行船……