进入十月，即便是四季温暖的广州，也或多或少的带上了阵阵寒意，到了道光元年之末，《广东通志》已经草拟完毕，只待重新缮写过后，便即定稿刻版。这一日严杰和凌曙也继续主持着通志局日常事宜，可这日情况却与平日门可罗雀不同，有一位文士打扮之人带着一个包袱，正在等待二人接见。
“这位先生，不知……您现在来我们通志局，却有何事？如今通志局编撰图书一事，基本已经结束了，您再来我们通志局应聘，却也没有可用之地了啊？”凌曙眼看这名文人样貌颇为恳切，便主动向他询问道。
“二位先生，小人姓杨。双名炳南，今日小人前来，乃是受一位好友生前之托，前来向贵局提供一部记载西洋之事的新书。”说着，这名叫杨炳南的文人打开包裹，取出一部册子，向二人道：“二位先生请看，我这位朋友名叫谢清高，少年之时因故流落海上，被西洋人的商船带到了欧罗巴、亚墨利加等洲，见了不少西洋各国之间人事，写成这本《海录》。小人听闻贵局修志，最后一部分名为‘外蕃志’，将所有与我大清通商之国风土人情，一一列于其上。小人想着，这部书或许对二位大人有一些用处，能补上许多我等未见之事，这样小人虽为一介寒儒，也可以为本省通志尽一份心力了。”
“杨先生，您这个想法嘛……其实很好。只可惜如今通志局……已经不需要您这部书了。”凌曙眼看通志局人员已经所剩无几，只得对杨炳南道：“杨先生，就在两个月前，我们通志局这次撰修的所有内容，都已经编撰完毕了，这几日只需要重新缮写一过，便可以刻版开雕。所以你看如今通志局里面，也没有多少愿意留下的人手了。其实也不瞒您说，我们这次撰写《广东通志》，外蕃一章增加了很多内容，都是前史所无，您这部书真的有独到之处吗？”