阮元听着自也好奇，前两句不知所云，可后两句的改对云云显然是在针对自己。便也走上前去，向其中一个孩子问道：“孩子，你们方才唱的歌，里面所谓‘软烟袋’是什么意思，这擅改古人对，指的又是什么啊？”
“爷爷，软烟袋就是如今的总督啊？这位总督到了咱们云南，才一年的工夫，就把我们这里有名的，孙髯老前辈的对联给改了，这就是‘擅改古人对’啊。嘻嘻，这总督改的对联，比起孙老先生，可是差远了呢？”孩子也不知道面前之人就是阮元本人，只天真地向阮元答道。
“这……这怎么会呢？”阮元自然清楚自己如今只是布衣打扮，更不可能让小孩知道自己身份，只好向孩子问道：“孩子，我就住在昆明，那阮总督和我也有数面之缘，他不抽烟啊？而且听他和他手下的幕僚说，这对联改得很好啊？怎么到了你们口中，这就变成‘差远了’呢？”
小孩尚未答话，旁边一个文士似乎也听到了阮元言语，当即走上前来，向阮元道：“老先生，这软烟袋，其实是大家听闻总督字号芸台，通过谐音改出来的。还有，您要是认识阮总督，那就去跟他说一声吧，他所改的对联，文才远不如当年的孙髯前辈，又何必多此一举呢？以前咱们到这大观楼，一半是为了看孙老前辈的对联的。如今这对联被他乱改一通，来大观楼的读书人都少了许多啦！”这句话说得出口，阮元心中也是一惊，不想自己对联在云南士人心中地位竟如此之低。更有甚者，文士竟然认为自己文采远不如孙髯，自己一生吟诗作对不计其数，仅存稿诗作就有上千首，又如何受得了这般质疑？是以心中早已有气，想着与这文士辩驳一番。
“这位后生，我虽然只是个普通的读书人，却也见过阮总督，和他幕中之人多有来往，所以阮总督改联一事，我也略知一二。你说阮总督文才不如当年的孙髯，这是何意？总督幕下之人，可都觉得这对联改得很好啊？你若是有所不满，不如也说给我听听，这……或许是你等见识不够，没有理解总督文中之意呢？”阮元思索片刻，便即向那文士问道。