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第十三章 薛城大会执戟,见识重量级人物

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秦二世二年六月,正值盛暑季节,城里人都到山林中的别墅中避暑,可是在薛城却出现了相反的景象,隐伏山林草泽中的各路英雄都齐集到这座城池中来了。原来,项梁在此地召开各路反秦义军大会,讨论建立新的起义军政权的问题。

薛城原是古薛国的都城,已有一千年以上的历史,战国时期,这里是四公子之一孟尝君的封地,人口密集,经济发达,市面繁荣,既是商品集散地,又是交通中心。这个月,各地商贩都不顾炎热,把各种生活物质运到薛城来了,以供应聚会的义军头领消费。这些人腰带中都缠满了金银和半两钱,平日忙于带兵打仗,无闲暇花钱,现在到了繁荣的薛城,就可大把大把地使用了。战争是个残酷的游戏,谁也不敢保证自己的脑袋明天还长在脖子上,因此头领们都怀着今朝有酒今朝醉的打算,在茶楼酒店中,他们往往一掷千金而毫无吝色。这些人来到后,城市突然热闹非凡,处处车水马龙,入夜以后笙歌管弦喧天,俨然成了不夜之城。

项梁任命韩信为薛城纠察队队长,负责维持当地的治安。韩信最难对付的是开会的头领所带的随从,这些人平日生活在贫穷的山村中,一旦进人繁华的薛城,全都控制不住自己,吃喝嫖赌,大玩特玩起来。他们把薛城弄得天翻地覆,酗酒闹事、因赌打架、偷盗强奸,甚至杀人,每日都要发生多起。韩信把这些案件向项梁一一禀报。项梁接连驱逐了几个别将和他们的仆人,甚至还公开处斩了其中一个,总算将这股歪风制止下来。

这次的与会者有很多是一年前下邳会议的参加者,但这次聚会的规模和气氛与下邳会议有天壤之别。下邳会议是偷偷摸摸进行的,前来开会的人都自带干粮和铺盖,在地下室中睡觉和吃饭。有些人囊中羞涩,只好向同伴乞讨几个大饼充饥,可一年来形势大变,同样是这些人来开会,但他们的地位和经济状况大大改变了,他们已从小民跃升为将军或君侯,他们手中的钱财无数,出则乘马,入则乘车,僮仆成群,前呼后拥,住的是高级旅馆,吃的是生猛海鲜,穿的是绫罗绸缎。他们的手中掌握着未来中原的命运,真是所谓“士别三日,当刮目相看也”。