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第11章

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为给吴国水师锻造钩拒、斧钺以及箭弩,甘纪整整忙碌了两年。他的锻造间就在灵岩山下的一排石房子里,叮叮当当的敲击声从清晨一直响到黄昏,哪怕是夜里也不怎么停下。按照伍子胥的要求,这一片的灵岩山脚,没有经得获许,任何人都不能进入。

钩拒其实就是在一把铁枪头上加装了倒钩。两船交战时,己方若是处于优势,则伸出钩拒钩住对方的船沿,将它拉近后再登船挺起枪头刺杀。而己方若是处于劣势,则用枪头抵住对方船沿将其推远,并且借机逃离战场。

那天夫差前来视察锻造房时,浓烟滚滚中,面对一群赤膊挥舞的工匠,他也举起一个铁榔头跃跃欲试。这时,伍子胥的手下将一个瘸腿的铁匠引了进来,铁匠一直表情严肃,因为伍子胥要他亲手打造一个钩拒送给夫差。望着一堆滚烫的炉火,铁匠却笑得很冷,他说,将军眼里的我仅仅是锻造钩拒的吗?如果是这样,那还不如把我这支手臂砍下,直接投进炉火里。

夫差看着铁匠褐色的皮肤以及青筋暴涨的手臂,他的那条瘸腿比另外一条腿短了一截,脚还是歪的。夫差说,那你能打造什么?

我什么也不能打造。铁匠扔下这句话,瘸着一条腿转身就走了。他走起路来那么一拐一拐的,看上去更像是摇着一条船。

夫差急忙对甘纪说,把他给我叫来,他应该就是这里最好的铁匠,我觉得他眼里藏了一把寒光闪闪的宝剑。

伍子胥在夫差跟前笑了好一阵子,他想起甘纪之前说过的,大王他不仅仅是一个铁匠。现在他似乎知道,大王其实是急于想拥有一把上好的剑。

颜王后和芸妃在那个冬天里又想到了西施。有一次和王后一起烤火的时候,芸妃望着窗外的雪说,那个越国的女子,她或许在冷宫里冻得发抖,我让宦官不许给她送去一粒炭。王后笑了,她后来和芸妃各自骑上一匹马,想去看看那个令人笑话的西施。到了木屋前,芸妃看着矮小的门洞,只好下马,但她让马抬起前蹄踢开木门,然后牵着马直接踏进了西施的屋里。