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第12章

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四季的风轮流吹拂着越国,越国的天空开始不再灰暗。勾践有时坐在宫中,看见纷乱的季节骑着不同颜色的马走远,如同头顶一片片翻卷过去的云。

如今,在越后幽羊和文种的带领下,越国正在大力兴修水利,种桑养蚕。会稽山下,层层叠叠的桑树和迎风摇摆的桑叶占领了越国所有的空余疆域,阳光下泛着浓郁的植物气息。

桑叶是蚕的饲料,桑树的枝条又可以编织农夫家中的箩筐。此外,红色和暗紫色的桑椹果又美味可口,可以食用,可以酿酒。勾践采了一把扔进嘴里,桑椹甜美的汁液就覆盖了他的舌尖。

勾践常常和幽羊一起,面带笑容地走进农家。幽羊兴致勃勃地抱过农妇怀里正在吃奶的孩子,她将一块绕着红色丝线的玉佩挂到婴儿的脖子里。幽羊的手指抚摸着婴儿的皮肤,在婴儿吐出的奶水泡沫的香味里,她对农夫一家说,越国需要你们多多生育孩子,特别是男孩,我们会给更多的奖励。

勾践又记得那年夏季暴雨如注的日子里,无情的洪水卷走了百姓的房子,河里的鱼慌慌张张地蹦跳在房梁上。此时,幽羊和文种及时出现在了受灾现场。幽羊的一双眼是潮湿的,分不清是雨水还是泪水。幽羊后来让灾民全都搬迁进了越宫里,她在混乱的人群中穿梭,给他们铺上草席,供应一日三餐。百姓们看见越后和自己一起喝着稀饭,一个个将脸埋进了木碗里。

荒无遗土,百姓亲附,这是文种给越国制定的复兴谋略。勾践有一天和幽羊走进村中一片新开垦的地里,这里曾经是一片荒土,但在幽羊的号召下,村民们开始种植桑树。幽羊那天跟百姓一起采集桑叶,她后来在劳累的时候坐到了地上,对百姓们说,我来给你们讲一个故事。

幽羊说,很久以前,吴国和楚国边界处的一个山头上,也和我们这里一样长满了桑树。那时,楚国的卑梁氏之女和吴国的无名氏之女,都去这个地方采取桑叶,她们身上漂亮的衣服就是蚕丝织就的。两国的女子本来在采桑叶时离得很远,但渐渐的,楚国的卑梁氏之女向吴国的无名氏之女靠近了不少。无名氏之女于是气愤地对她们说,站住,这是我们吴国的桑叶。但是楚国的女子想,我们人多,我们不怕你,就采给你们看。两国的女子于是放下篮子卷起袖子,在山头上扯着彼此的头发狠狠地干了一架,桑叶都被踩碎在了泥地里。