马家后宅，商议大事的族屋，窃窃私语声低了下去，并随着马家太爷的叹气声，消弭干净。
场中一片安静，几个年轻的马家后辈咽口唾沫。有十几人出汗不止，不知是炭炉烧得太热，还是身上穿得太多，或者是家主的目光太有压迫力。
接近六十人坐着，都不敢说话，石炭燃烧的声音弥漫在场中。
马家家主，马家太爷终于发话了，小半的马家人松了口气。
“把那几个小辈带上来。”马家太爷发话，双拳平放膝上，坐如铜钟，目似铜铃。
桑老太君和几个族老在后屋说话。
老太君情商很高，虽然她留下也没人敢说什么，但老太君照顾儿子的面子，拉着几个族老退出了大屋。
五位屁股稀烂的马家后辈，被放到木板上抬了进来。
呻吟声传来，座位上的马家人，有的神色戚戚，有的幸灾乐祸，还有的不明觉厉。
“祖训！”马家太爷大声说道。
坐着的马家人挺直腰板，低头听训，没人敢在这时候捣乱。门口处哭泣的几个马家后辈，急忙堵上嘴巴，不敢亵渎祖先。
马家太爷的堂弟负责家法。他走到供桌前，上了炷香，才拿起黑黄的祖训，读起将近两百年前写下的文字。
抑扬顿挫、字字可辨的声音响起，在古老的房屋内，似有净化心灵的力量。
趴在木板上的马家后辈，眼中蓄满泪水，觉得屁股也不是很疼。座位上的马家人，似乎感受到马家先祖征战沙场、提点后辈的奋力拼搏、良苦用心，他们暂时忘了族中的蝇营狗苟，只把自己当成马家一员。
声音结束，场中落针可闻。
马家太爷起身，动作惊醒了陷入迷思的几个马家人，他用粗糙宽大的手掌，轻轻拍着旁边的太师椅，目视墙上历代先祖的画像，“这把椅子，坐着很难受，面上有几根木刺，椅背上还有铁刺。”