大理国的冬日，比秦岭和汴京好过许多。
大理国攻击大周岭南不成，反而引爆了自身矛盾，一分为三。
澜沧江西面，是国王段祺瑞的直属地。澜沧江东边，北部被大王子段麟杰控制，和大周的川蜀接壤，南部被二王子段麟烈统治，和大周的黔州羁縻司相邻。
国丞陆一鸣，抱着厚厚的一叠文书，放到公主案上。
老国王段祺瑞只有一个公主，段麟恬。王后去世，国王每日里饮酒度日，把国政统统交给公主和丞相。
公主和过世的王后一般，倍受大理贵庶的爱戴。放到不满十八的公主身上，说成喜爱也可以，毕竟公主未招驸马。段麟恬公主醉心医术，接过她母后的衣钵，继续施药救民的善举。
但老国王不理事，公主总要过问一些大事，不然陆一鸣肯定会被职责。“专横跋扈”的帽子扣下来，陆一鸣纵然才华过人，忠心耿耿，也只能力保善终。
段麟恬把医书放好，又让护卫搬走捣药配药的器具，请丞相坐下，开始翻看厚厚的文书。
“大周从大哥那里购买马匹，还有多少要多少？”段麟恬看着一份奏折，问陆一鸣，“大周买这么多大理马，是要干什么？不是说大理马力小，不善于承重，如今不惜以军械来换，却是为何？”
陆一鸣谢过公主赐茶，清清嗓子，“大周北方局势不稳，女真再次进攻辽国就在眼前。辽国使者早已到达汴京，四处奔走，想要联兵抗女真。不管如何决定，大周都要做些准备，从大王子那里买马，也就不足为怪了。”
“至于力小体弱的问题，倒在其次。大周马政荒废，关中、京东东路和徐州的草场也被高门大户拿去放羊，有马骑就不错了，还挑？”
还有一点，陆一鸣没有提。
大王子占据的大理国北部，几乎全是崇山峻岭，粮食紧张，就算有再多的马匹，也打不赢粮食较为充裕的二王子。大周又不会“擅启边衅”，大王子拿马匹换铠甲刀枪，虽属无奈，却不亏。