公孙霸与第五均在潼关交兵之后，双方都损失惨重，彼此忌惮，不敢再轻易进攻。遂以潼关为界，再度形成对峙之势。
顺安22年春，公孙霸在洛阳大会诸将。问皇甫照道：“今闻知西川蜀地被西城侯所取，第五均必然起兵相争。凉州军把持朝廷，欲取西蜀，又畏惧孤袭潼关，所以不敢进兵川蜀。然也不可久作对峙，恐其恢复军力，取得西蜀，长安更将难取。孤今番决议再取潼关，诸君意下如何？”
皇甫照道：“西凉军虽然大败，然实力仍在，足可据潼关守之。主公虽然欲取之，恐不为容易也。主公去年大破西凉军，第五均必然畏惧主公，不敢轻出。主公可趁此时收取安城，或能攻取徐州。”
公孙霸闻言大怒道：“伍文忠坐守之贼，也敢起兵夺地！老匹夫妄自尊大，孤必然起兵灭之，方泄心中愤恨。”
遂令众将：“今即可率军收复安城，你等且去准备。孤今当亲率三军，**平徐州，灭伍文忠老匹夫。”
皇甫照道：“燕王亲统雄兵前去，安城必能收回。只是与中原诸侯相战者，还需用计为上。以老臣建议，燕王且虚立旗号，诈言攻击宛城贺武，宛城为荆、徐等屏障，伍文忠若闻知宛城被攻，势必分精兵猛将前来相援。而燕王可亲率大军，至于安城之下，安城唾手可得。”
公孙霸闻言，道：“相国真乃孤之智囊也。”于是用皇甫照计策，以大将朱玉，打燕王公孙霸王旗号，率军三万，诈称十万，前来佯攻宛城。
贺武令三万军驻守宛城，闻知公孙霸率领十万军马前来，即报知纵长伍文忠。伍文忠在安城接到贺武书信，召集诸将道：“公孙霸亲自率军兵犯宛城，吾甚怀疑声东击西之计。然宛城万不可失，恐贺武一军难支，诸君谁愿前往相助？”
章武见众将皆不欲前去，随即请命道：“容末将前往救援贺兖州。”