伍文忠弃守安城，回兵境上，见损兵折将，东莞、琅琊两郡又被公孙霸所夺取。气血攻心，昏倒在地，帐下急忙救起。伍文忠醒转，躺在**，众人侍立。伍文忠道：“公孙霸可前来夺徐州乎？”
虞良忙上前奏道：“上将军可安心。今虽然东莞、琅琊失陷，我军虽败撤，然未有大损，实力仍在。主公只需扼守下邳，仍然可以坐镇徐州。”
伍文忠叹气道：“下邳固然能守。只是此番心血皆付东流，安城得而复失，徐州又损兵失地，诚为扼腕。老夫今已年迈，恐难再率众北上恢复中原了。”言罢，眼中流泪。众皆感泣。
伍文忠于是下令将兵马屯守徐州边境，防备北兵进犯。东莞、琅琊二郡已经失去，为保守徐州计，只好丢卒保车，且不夺回。伍文忠自己率兵马屯兵下邳，以守徐州。
公孙霸在安城见伍文忠撤回徐州，又取其二郡之地。问众将：“可一鼓而下徐州乎？”众将有言可以，也有言不可的、公孙霸心中犹豫不决，遂遣飞骑持书问于皇甫照。
皇甫照回书，道：徐州虽败，然实力仍在，燕王如若攻下邳，则扬州、荆州等当竭力相助徐州，胜负未能预见也。今燕王既然夺回安城，可见势就收军为上。以老臣之见，燕王不如转移兵力，挥师袭击宛城，虽然不能够得徐州，宛城必然能下也。
公孙霸接得书信，心下认为合理。于是仍留公孙彪守安城等地，自与公孙豹率步骑五万，急向宛城杀来。
章武领三万军，前来助阵贺武，朱玉屯军城郊，亦不进攻。章武看之多日，心下疑惑，又见其军多树旗帜，阵形松散，虽有十万营帐之数，恐是虚作声势。于是章武与贺武道：“北军必然有诈，使君可守城，容末将领军前往闯阵探营，以证虚实。”
贺武应允。以大军数万在城上掩护，章武遂领五千精骑，出城冲击朱玉军营，朱玉见宛城军出，遂聚众来围。章武一马当先，银枪挥舞，无不躲避。于是带领五千骑兵，径直冲到中军大营。