顺安29年冬腊月，荆州襄阳。
大燕皇帝公孙霸亲征荆州，燕军十余万人驻扎汉水之北，分别进围襄阳、樊城，已经达半年之久。
公孙霸为方便大军后勤供应，派军从宛城从襄阳前线筑甬道，可行驷马大车，便于行军和运送军粮辎重。燕军辎重军械从中原先运至宛城，再从宛城运至襄樊前线，三日时间便可至。中原连年大熟，皇甫照、司马磊励精图治，中原经济丰饶，钱粮赋税充足。虽然如此，燕军从西到东三线人马数十万人，长年累月用兵，耗费军资粮草十分浩大，燕朝经济财政也时常吃紧。中原、山东广大百姓人民，四季劳作不停，还要充当徭役等，仅仅能维持温饱而已。
公孙霸令皇甫照先优先供应荆州燕军，东西二线人马，只供应其钱粮一半，余下由地方官员筹措置办。所以中路荆州燕军待遇抚恤甚厚。公孙霸在襄阳前线军中，仍陈设华丽，用度奢靡。东西二线燕军，士卒粮饷尚可，但不如中线燕军待遇优厚。
燕军围城相持之时，公孙霸常在军中大设宴席，以飨诸将，时常赏赐军士酒肉。所以中原子弟多愿到中路燕军中为军。虽然冲锋陷阵有性命之虞，然能建立军功得到赏赐，又能时常在军中享用酒肉，却胜过田间劳作多矣。只要公孙霸下令招募军马，一时之间，中原健儿纷纷应招，以至于员额超出，所以公孙霸中路燕军虽有折损，然兵源补给仍十分充足。
时逢隆冬之际，江汉地区降雪，公孙霸在军中置酒高会，与归海卫、马翁、十营将领等共饮，君臣沆瀣一气，欢饮终日而醉。公孙霸酒意阑珊，乘醉出军中赏雪，身披貂裘大氅，足蹬锦靴，手握和田宝玉，带领归海卫、马翁等乘马出营至汉水北岸山岗之处观赏雪景，百余羽林军随行护卫。
只见江汉大地，一片莽莽，银装素裹，玉树琼花，斜阳残照，江山如画。公孙霸遥望襄樊二城，见汉水横截，将两军隔开。