大寒之时已至，江汉大地，果然朔风凛冽，天寒地冻，今岁荆襄天气寒冷之势，不亚于北方。
马翁观天色阴沉，厚云堆积，便知大寒时候必有大雪降下。便启奏公孙霸道：“今大寒将至，必有降雪，待雪停之后，天气必然极为寒冷。水汽凝结，只需一夜之间，汉水便可上冻。此时阴寒之气毕集，臣便可以作法冻结江河，让襄阳、樊城段数十丈江面，结冰尺余，陛下即可用兵也。”
公孙霸闻言大喜，遂命全军待命，让马翁即可准备作法。
马翁将作法所用之物准备齐当。大寒时辰到，果然天降大雪，一日两夜方停，地上积雪达尺余之深。再等一日，雪停，天色放晴。是夜积雪融化，天气十分寒冷。马翁便在汉水北岸军中，布坛设蘸，各立五色旗帜，披头散发坐于坛中，手执法剑，闭目默然而坐。坐至半夜丑时，便舞动法剑，念动咒语，环绕坛中而行，如此至天明方止，马翁筋疲力尽，出坛启奏公孙霸道：“今襄阳城段汉水数十丈江面已经上冻，结冰尺余，可助陛下用兵也。”
公孙霸闻言大喜，急忙令军试看之，燕军见一夜之间，汉水忽然上冻，然冰层甚薄，激流之处，仍未有上冻，本不足怪之。马翁说襄阳段江面冰层坚固，可以行军马。燕军皆大为惊讶，前往试看，以发石车投数十斤大石于此段江中，大石落于江中冰上，怦然有声，居然砸冰不动。再投百余斤大石，至冰上将冰砸出一孔，然江面冰层仍巍然不动。
燕军见而大惊，遂报之公孙霸。公孙霸大喜，便传令弓弩手射箭在后掩护，十营将领房围等将，率兵马踏冰而过，攻取襄樊。
荆州襄阳城守军，见一夜之间，汉水上冻，即报知章武。章武忙令全军严阵以待。荆州军忽然发现襄阳数十丈江面冰层厚达尺许，燕军投石砸冰，冰层纹丝不动，大为惊骇。章武与赵山急忙登临襄阳城视之，见果然如此。燕军已经在对岸集结列阵，数万燕军步卒，已经从江提上纷纷而下，入汉水踏冰而来。后面万余弓弩手，射箭为其掩护。