封章自接任代替张瑜平乱以来,一月之间便夺取洛阳,恢复三河地区,官军振奋。冀州牧王扶在钜鹿坚守,赵王军始终不能攻下,齐王因为与封章大军相拒,不能增兵钜鹿。而荆、扬二州,官军皆牢牢扼守长江防线,成功阻止吴王、楚王二军北上。
封章大军休整一月,见准备停当,秋雨时节结束,形势对己方有利。于是集结大军,令骁骑校尉封传车领步骑三万为前部前锋,自领中军主力六万人,后应三万人,一共十二万人,在洛阳誓师,出兵东向,进攻齐军。
齐王大将孙猛,在酸枣驻军五万,齐王先命孙猛据酸枣迎拒敌军,然后调集兵马十万,自率之,前至酸枣,欲与封章大军展开决战。
封传车先锋部队已经开路准备妥善。封章大军即开至酸枣,齐王大军亦从陈留开至,两军相遇,即列开阵势。
齐王乘大将麾盖军车,现身阵前,令人传话:“齐王请对方主将封太尉答话!”
封章部下劝封章不必听之,封章笑对诸将道:“吾若不出答话,是惧之耳!”遂移动主帅战车出阵,站立车上,与齐王相距一箭之地,互相问话。
封章先问道:“自与大王在兖州一别,如今已经数年矣,老夫今年已六旬,大王亦春秋渐高。不想今日却相见在战阵之前、沙场之上,令人不胜唏嘘。”
齐王对封章拱手道:“天下诸侯,孤只敬服封太尉一人!前番兖州得以与太尉领教武艺,不甚之幸。今日又与太尉各领雄师十余万,欲一决雌雄于中原,其胜负形势尚未知也。孤有一言,不知太尉能听否?”
封章亦拱手还礼道:“今大王与老夫乃战场仇敌也,本不应与大王相见搭话。然若大王之言,如为国家社稷天下苍生有益,不妨言之,老夫洗耳恭听。”
齐王再拱手,对封章道:“当今朝廷暗弱,奸佞阉宦当政,天子实际为傀儡也。动辄削藩王封地,以至于迫使孤等起兵,实无奈之举耳。孤举兵者,意在除奸佞、清君侧也,亦是为汉朝安定、天下万姓着想。太尉率王师,奉诏命以拒孤,孤已知太尉勇武英风,不胜钦佩。只可惜太尉神武忠勇之臣,为弱主奸臣奔走用命,何其不智也!今日之形势,胜负成败尚未知也。太尉若胜,功高震主,必被朝中奸人阉宦所不容,必遭其害也。太尉若败,则将被朝廷追责,轻则贬官,重则治罪。无论胜败,太尉皆不能全身而保也。以当今天下之形势,太尉不如按兵不动,驻守中原,以观形势。一者避免与孤交兵,则三河之地军民幸甚。二则太尉拥重兵在手,无人敢轻视之。待孤兵进长安,诛杀奸佞,与太尉共扶弱主,则天下既平,汉室将兴。太尉之功,当布于四海,垂名青史,望太尉深思之!”