齐王兵败，退守临淄，见王师四面围城，在城中楼上悲伤而歌。诸将闻之，皆一齐前来楼下拜服于地道：“某等尚有部众六万人，临淄城粮草丰足，皆愿为大王誓死守之。诸王尚据各州，为大王支援也。官军虽众，围城必不能持久，请大王收其伤悲，整军拒战，胜负尚未可知也。”
齐王在楼上，闻诸将之言，哈哈大笑良久，举酒洒地，怆然而言道：“孤前番大军三十万，何其强盛，皆不能敌封章而大败，更何况现今六万残众呢？”复又大笑良久，说道：“汉朝有封章在，孤事必不能成也，此亦天所注定。孤今日自知大势已去，临淄虽还有兵六万，却无所用之。”
诸将亦伏地而泣，良久，又一齐道：“形势虽然如此。末将等仍愿以死相战，为大王尽忠职守。请大王下令，末将等愿出城死战，以报大王知遇之恩。”
原来齐王为人，好武力，在国中多养武士，平日亦待手下诸将甚厚，所以甚得部众之心，愿以效死而报者甚众。
齐王听罢，遂摆手凄然而笑道：“孤自举兵，先战徐州，再战中原，数月以来，死伤勇士数万。孤平生爱勇士，见之其心甚惨。封章现围城而不攻，实意欲让临淄兵不血刃，不战而下也。封章爱其兵若此，孤又如何不能爱齐国勇士呢？”
言罢掩面。诸将皆哭泣不能言。
齐国相遂长跪于齐王之前，对齐王道：“大王能爱齐国勇士，此齐国之幸也。今虽败，大王亦不失为一时豪杰。今日之事，还请大王示下。”
齐王离座而起，伫立楼上，目视城外围城之军，道：“诸侯围城之军，不下二十余万，孤虽尚有军六万，如拒战不降，必为所歼。且齐国乃孤之封地，亦是汉朝之地也，齐国勇士，亦是汉朝勇士也。孤不忍因孤一人之故，皆令其流血杀身。”于是传令，城中军士，愿意投降归顺朝廷者，听其自愿，齐王不强迫也。