码头上的奇怪书生自称姓吴，要找个清静、干净的地方落脚，没有别的挑剔，只不要去富豪扎堆的地方。
宋老三掰着手指数出来几个第地儿，按路线这么一划好，书生便叫带他们到处去看看。
从码头附近的百姓自己的房子，道县城里的驿站和旅店，凡是勉强够得上吴书生要求的地方，宋老三都带他去逛了一圈。
宋老三有种感觉，吴书生看房子的时候心不在焉，他在看别的东西。
但是一个普普通通的县城，有什么好看的呢？
宋老三很疑惑，他每天都在青山县里跑十个来回，还是那些人，还是那些屋舍，有什么值得看的呢？
最后吴书生慢吞吞地看了半日地方，定下了城南的一处民房。
房子是新翻修的，很干净。附近人家多，有种人间烟火的生活感，“黄发垂髫并怡然自乐”，妇人多且不避外客，说明这地方治安也好。房主设的茶棚，没事可以吃吃茶，看看外面的风情。
最重要的是对面就是李园在建的学塾，往南一段还有李园山。大爷支着的茶水摊在路边，再往外一些就是一条水泥道，李园的长工短工们每到换班的时候就成群结队地从路上过。
宋老三帮着吴书生和随从安顿好了，又给他们找了吃饭的地方，带着他们将城里各个要紧的地方都大略走了个方向，一切定好已是黄昏。
吴书生的随从给宋老三递了二十五个子儿，还有一包蒸饼，让他明天一早卯时正点来继续当向导。
宋老三喜出望外，千恩万谢地回去了。
随从看着他的背影消失在道路尽头才返回，进屋前他还观察了一下屋舍的主人，那对老年夫妇，都在自己屋子里倒腾，这方回到了他们租下的屋舍里头，道：“老爷，外头的人都各自回去了。”
另一个随从给吴书生打水盥洗完了，收拾好自己和同伴的床铺，然后就像一座铁塔一样在门口站着。