海瑞交卸了巡抚关防，便到了南京。他还有一枚总督粮储的关防。总督南京粮储，编制只是一员，并无属僚。他又上一本，请求朝廷把他的这个职务解除。因已呈请辞职，除按例到南京吏部报到缴凭外，就只能在临时赁居的小院里等候。焦躁、愤懑，在这令人窒息的等待中与日俱增。
已是阳春时节，海瑞闭门不出。这天午后，海安从外面回来，走到海瑞临时卧室兼书房里，说：“老爷，有急足送来一书。”
海瑞急忙拆开来看，是内阁大佬张居正写来的。展开一看，上写着：
仆谬忝钧轴，得参庙堂末议，而不能为朝廷奖奉法之臣，摧浮**之议，有深愧焉。
读到“奖”字，又看到“奉法之臣”四字，海瑞心中涌出一股暖流，对张居正的感激之情，油然而生。读着读着，海瑞琢磨出，这是张居正向他表达歉意的。从字里行间可以读出，朝廷不会留他了！
“海安！”海瑞大叫一声，“收拾行装，回老家去！”
海安做捂嘴状，海瑞意识到自己情绪失控，急忙到门口伸头向外查看，见没有动静，才放下心来。他怕老母为他担惊受怕，哪里敢让母亲知道这一切？
“老爷，有啥好收拾的？说走，抬腿就能走。”海安小声说，“不过，老爷，还是再等等吧，老爷名气这么大，朝廷里，谁敢罢了老爷的官？”
海瑞两眼发直，楞楞地在板凳上坐着。
“老爷不是说皇上啥事都让内阁做主吗，都说内阁里是高相爷说了算的，终归是这高相爷要罢了老爷？”海安又探究起这个话题来。
海瑞突然叹息一声：“隆庆元年，徐阁老不容高新郑，老爷误听人言，攻讦高新郑，回过头来看，老爷我做错了。”语调中满是惋惜，又带自责。
海安道：“老爷，小的听来听去，咋还是觉得是高相爷为了报复老爷，罢老爷的巡抚呢？”