王世贞一溜小跑出了弇山堂，徐阶乘坐的腰轿已然晃晃悠悠到了堂前。王世贞躬身而立，待轿子落地，抢先一步掀开了轿帘，徐阶下了轿，先向王世贞拱手道：“元美，冒昧叨扰了！”
“喔呀，存翁，你老怎么突然屈驾光临？”王世贞边施礼，眼角的余光不时在徐阶的脸上扫过，试图从他的神态中捕捉到此行的用意。
徐阶苍老了许多，双目深陷，但依然挂着惯常的微笑：“元美迩来如何？”
“晨起承初阳听醒鸟，晩宿弄夕照听倦鸟。”王世贞答，“或蹑短屐，或呼小舟。相知过从，不迓不送，诗酒相娱。”
“元美，大作进展如何？”徐阶又问，指了知身后仆从所扛书袋说，“元美，这都是老夫当年在内阁时，加意留存的文牍副本，供元美修史参阅。”
“喔呀，存翁，学生感激不尽，感激不尽！”王世贞欣喜地连连作揖拜谢。他正私下写一本名为《嘉靖以来首相传》的史书，此前曾向徐阶当面讨教，得到不少启发，今日又见徐阶带来了许多中枢故牍，自是喜出望外。
“元美，”徐阶亲热地唤着王世贞的字，边在王世贞的引导下往藏书阁走，边道，“《嘉靖以来首相传》的书名，老夫思维再三，还是改一改为好。太祖皇帝罢丞相，祖训煌煌，不得复设。内阁首臣固然已然首相之任，朝野倶以首相称之，这是事实；但煌煌大著，惊艳当世，垂之久远，还是回避‘相’字为好，以免小人拿它做文章。”
“喔呀！存翁所虑周详，那么敢问存翁，改为何称呼为好？”王世贞深深一揖，以讨教的口吻道，“首席大学士？阁揆？首揆？”
“呵呵，倶无不可。”徐阶捻须道，“老夫记得，先帝有次在一个御札中，对内阁首臣曾用了‘元辅’这个称呼，这是君父称臣子的，自不能套用，然这个‘辅’字，却是要害所在。似可用‘首辅’替换首相，书名不妨易为《嘉靖以来内阁首辅传》。”