高拱的轿子刚在礼部首门落降，一群人突然围了上来。
“高大人——”几个人围轿高声叫着，“只有高大人能为我辈做主了！请高大人主持公道！”
高拱下轿一看，是十多个着官服的人，从官服补子上绣的鸟兽一看便知，都是七品以上官员，有的还似有一面之缘，是他任吏部侍郎时参与选任，分发出去的知州、知县、推官。他颇是纳闷地问：“诸位甚事？”
一个年纪稍长者施礼道：“高大人，我辈素知大人主持公道，特拜托大人为我辈说句话。”
高拱以责备的口气说：“诸位皆朝廷命官，在堂堂的六部衙前拦阻大臣，不但与体制不合，且有碍观瞻，诸位难道懵懂无知？”
“我辈实在没有法子啊！”有人哀哀地说，“这才求到高大人的。”
高拱快步向里走。走了几步，回头看了一眼，那些人在一起嘀嘀咕咕，仿佛是在争论该不该跟进，他大声说：“有事直房里说。”
十几人如释重负，小跑着跟上高拱，随他进了尚书直房。稍一询问，高拱就明白了。这批人是因为到吏部听选时未能补缺，多次向吏部表达诉求，均遭到拒绝，故来向高拱求情。
国朝地方官三年一考察，各府州县的通判、推官、知州、知县，凡遇考察被列入“才力不及”类，即以“改教”安置之，而改教者照例皆改任府学教授；但各省府学有限，而近年改教官员数量益多，有候缺三年以上犹未得补者。这次听选，就有十四人改教，而府学教授只有二缺，故十二人未能补上，且不知要候到何时。
听完十几人诉苦，高拱爽快地答应了：“此事虽不属礼部权责，但关乎官制改革，高某倒是要管管这桩闲事的。”说罢，嘱众人在直房候着，他急匆匆往间壁的吏部赶去。
吏部尚书郭朴，字质夫，号东野，河南彰德府安阳县人，为人低调、稳重，高拱对他很敬重，而他对高拱也颇敬佩。同乡又相互尊重，是以高拱也就不必顾忌，径闯尚书直房。