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第十九章 事该做但时机不对

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高拱的轿子刚在礼部首门落降,一群人突然围了上来。

“高大人——”几个人围轿高声叫着,“只有高大人能为我辈做主了!请高大人主持公道!”

高拱下轿一看,是十多个着官服的人,从官服补子上绣的鸟兽一看便知,都是七品以上官员,有的还似有一面之缘,是他任吏部侍郎时参与选任,分发出去的知州、知县、推官。他颇是纳闷地问:“诸位甚事?”

一个年纪稍长者施礼道:“高大人,我辈素知大人主持公道,特拜托大人为我辈说句话。”

高拱以责备的口气说:“诸位皆朝廷命官,在堂堂的六部衙前拦阻大臣,不但与体制不合,且有碍观瞻,诸位难道懵懂无知?”

“我辈实在没有法子啊!”有人哀哀地说,“这才求到高大人的。”

高拱快步向里走。走了几步,回头看了一眼,那些人在一起嘀嘀咕咕,仿佛是在争论该不该跟进,他大声说:“有事直房里说。”

十几人如释重负,小跑着跟上高拱,随他进了尚书直房。稍一询问,高拱就明白了。这批人是因为到吏部听选时未能补缺,多次向吏部表达诉求,均遭到拒绝,故来向高拱求情。

国朝地方官三年一考察,各府州县的通判、推官、知州、知县,凡遇考察被列入“才力不及”类,即以“改教”安置之,而改教者照例皆改任府学教授;但各省府学有限,而近年改教官员数量益多,有候缺三年以上犹未得补者。这次听选,就有十四人改教,而府学教授只有二缺,故十二人未能补上,且不知要候到何时。

听完十几人诉苦,高拱爽快地答应了:“此事虽不属礼部权责,但关乎官制改革,高某倒是要管管这桩闲事的。”说罢,嘱众人在直房候着,他急匆匆往间壁的吏部赶去。

吏部尚书郭朴,字质夫,号东野,河南彰德府安阳县人,为人低调、稳重,高拱对他很敬重,而他对高拱也颇敬佩。同乡又相互尊重,是以高拱也就不必顾忌,径闯尚书直房。