曾省吾刚走过张府的垂花门，就听见后院里传来呵斥声，急忙加快了步伐，绕过前院正房，穿过回廊的门庭，只见张居正一手提着罩灯，一手举着鞭子，长子敬修、次子嗣修、三子懋修、四子简修、五子允修、六子静修和管家游七排成一行，跪在院中。
“太岳兄，这是做甚！”曾省吾疾步上前，夺过张居正手中的鞭子，“敬修、嗣修都是做父亲的人了，安得如此！”说着，拉住张居正往书房走，又回头对跪在地上的几个人道，“快起来吧！”
张居正虽是怒气冲冲的样子，却暗自感谢曾省吾来得及时，让他下了台阶。
“为了何事嘛！”曾省吾问。
“不争气的东西！”张居正恨恨然道，“不好好读书，却被吕光差人邀去吃酒！”
曾省吾一笑：“咳，这算什么嘛！这哥儿几个，够老实的了，被你管束得服服帖帖，知足吧！”
“没一个有出息的！”张居正仰面长叹一声，“发愁啊！”
张居正的儿子们，自幼就被他严厉管束，读书习文，以便科场得捷。可不知何故，迄今为止，六个儿子中，连一个中举的都没有，这让他焦虑不已，成了一块心病，动辄找借口把儿子们教训一番。
曾省吾也替张居正发愁，情急之下，以试探的口气道：“太岳兄，要不，我和湖广学政私下通通气？只要有一个出来了，后面的也就带出来了。”
张居正摇摇头，又发出一声叹息。他不是没有动过这个念头，但一想到眼里揉不进沙子的高拱，他就浑身一紧，不敢再想下去了，遑论实行？
“太岳兄，不为自己想，也得为你这群儿子想想了！”曾省吾突然把手一扬，“早点把那尊神送走吧！”
“三省，你怎么这么说话？！”张居正生气地说，“堂堂朝廷宰辅重臣，为私利逐同僚？”