从乾清门走到会极门，高拱几乎是蹚着地上的雪慢慢挪步，感觉双脚重地抬不起来了。他没有回家，而是在内阁朝房里过夜。
因牵挂着皇上的病情，高拱一夜未眠。
从御医支支吾吾的神情中，高拱预感到皇上的病情，恐非微恙，心里就像压了块大石头般，异常沉重。他揣度，皇上之疾，大抵是纵欲过度之所致，遂字斟句酌坐写了一道问安疏，建言皇上珍摄龙体，澄心涤虑，进御有常。写完了问安疏，已是凌晨了，和衣而卧，了无睡意，熬到交了卯时，封送了问安疏，又候了一会儿，文书房散本太监带着几名小火者来送文牍，高拱走过去，吩咐：“回去请印公交了辰时到内阁中堂来一趟。”
“辰时，中堂。”散本太监重复道。想不明白高拱何以交代这么细致。
高拱之所以这么交代，是为了避嫌。一个人私下与太监相会，是坏规矩的，必得等张居正到了，堂堂正正内外对接。是以待张居正一到，高拱便把皇上昨日昏厥之事，知会于他。皇上健康固然是国家最高机密，但也不必刻意瞒着内阁同僚；况且他还要当面向孟冲问询皇上的病情。
“喔呀！皇上病了？”张居正表情夸张地长大嘴巴，“这可如何是好？不知皇上所患何疾？”
“偶感风寒罢了，无大碍。”高拱故意轻描淡写地说。
张居正低头不语，似乎在思忖着什么。过了片刻，他拿起一份文牍，脱口而出：“礼部的这份奏章上的及时！”见高拱不解其意，他晃了晃文牍，“奏请太子出阁讲学的。”
高拱脸一沉，气鼓鼓地说：“成什么话？！圣躬违和，却说什么太子出阁讲学‘及时’，这是何意？！”
张居正既尴尬又吃惊，脸上的肌肉顿时僵住了。
高拱怒气未消，又道：“历朝历代，读书人从未像我辈这般受皇上信任，得以放手施政！真乃万年不遇！皇上万寿无疆，我辈自可立规模、新治理，振兴大明！况皇上春秋正盛，偶患微恙，何来‘及时’二字？”