嘉靖四十五年初夏，肆虐京城的北风仿佛失去了韧劲儿，渐渐和缓下来，昨夜的一场雨，把沙尘重重地压制住了。挺拔于街道两旁、庭院内外的杨树，墨绿叶茂，槐树上则散发出甜腻的香气，不管不顾地扑向行人，也悠然钻进了礼部尚书高拱的轿中。
高拱吸了吸鼻子，似乎在品味着。这京城的槐花，到底不如老家新郑的。新郑的槐花，甜中带香、香甜兼具、沁人心脾。自嘉靖二十八年丁母忧服满起复，十七年过去了，再没有闻到家乡的槐花香了。
轿子快进礼部时，高拱向外探了下头，问跟在轿旁的高福：“今儿个是何日子？”
“老爷，今儿个是三月二十八。”高福答。心想：“老爷着实太忙，居然连日子都忘了。”
高拱并没有忘，只是想证实一下而已，或者说，掩饰一下自己内心的忐忑。
许久以来，他从来没有像这些天那样，如此精心地盘算时日。
“今日是第三天了，该有准信儿了吧？”高拱心中自问，“莫非，皇上还是不满意？”他心里嘀咕着。下了轿，思绪还没有断，低头走进尚书直房，司务李贽举着一份文牍跟进来了，边走边说：“恭喜高大人！”
高拱心里豁然开朗。他自然知道李贽恭喜的是什么，但还是急切地接过文牍，展开细读。
这是吏部的咨文：
奉圣旨：高拱着兼文渊阁大学士，在内阁同徐阶们办事，余官如故。钦此。
这，就是入阁拜相了！
嘉靖四十五年三月二十八日，五十五岁的高拱，在进士及第二十五年后，入阁拜相，位列宰辅。
国朝阁臣正式官衔为大学士，前冠殿阁之名，用以区别入阁顺序，此后会渐次转为排序靠前的殿阁之名，以示尊崇；又因内阁非律法所定，阁臣无品级，以入阁前原任部院之职的品级为新晋阁臣的品级，并以此支取俸禄，故阁臣例兼部院堂上官，但非实际任职。高拱“余官如故”，即仍带礼部尚书衔，实则礼部尚书会另任新人。