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第二十六章 皇上又出难题

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无逸殿里,花甲之岁的皇上身裹道袍,半坐半躺在御榻上,神情萎靡,不时发出只有衰病老者才会发出的“哼哼”声。

徐阶勉强打起精神,趋前叩头施礼。

“徐阶,朕又读了一遍海瑞的奏疏,”一见徐阶,皇上一改此前怒不可遏的腔调,以和缓的语调低声念叨着,“朕以为,海瑞所言也许是对的,只缘朕多病,不能振作以新治理,让臣民失望。”皇上喘了几口气,“既然如徐爱卿所言,退位有负祖宗重托,非明智之举,那就要治朕的病吧?”说着,躬身一阵咳嗽。

“保圣躬万寿无疆,乃是臣子的本分……”徐阶说,他对皇上今日说话的语调如此亲切、温和尚不适应,也摸不透皇上是何心思,正斟酌如何提出治病建言,皇上又说:“徐爱卿,朕适才看了御医,方知朕脉息浮促,内火难消,多方诊治,服药无数,终不见效……”说着又连咳数声,喘了阵子气,“朕思度再三,无他计,如能驾往原受生地拜陵取药,必能消灾减疾。”像是怕徐阶不允他说完似的,皇上以比适才快得多的语速,一口气说出了自己的想法,随后就急促地喘息起来。

“皇上是说,要南幸?”徐阶不敢相信自己的耳朵,故意问了一句,仿佛为了求证,又仿佛是为了表达自己的惊诧之意。

皇上并不回答,只是喘气不止。他是以外藩入继大统的,嘉靖十八年,皇上曾以南巡的名义,回到当年的封地湖广安陆。彼时皇上刚过而立之年,春秋正盛,南倭北虏之患也远不像如今这么严重,此番南巡,举国瞩目,风光无限。可是,皇帝一次南巡,要投入多少人力物力,内阁要投入多少精力?以当今皇上的做派,军国要务牢牢控制在手里,他人不敢擅作主张,倘若南巡,朝廷势必空转。而北边的情

势,远不是二十七年前的样子了,一旦皇上南巡、政府空转,北虏突进,后果不堪设想!是以徐阶只有一个念头:谏阻!