张居正独自在书房枯坐，越想越可怕！
万一高拱揪住此案不放，一查到底，不费吹灰之力，轻轻松松就可把自己赶出朝廷，而且还戴上一顶贪墨的帽子，名誉扫地！
他一顿足，追悔莫及，自语：“贪官污吏的银子，万万不能收！”转念一想，若是自己当国，这等事算得了什么？哪里还要受此煎熬，过提心吊胆的日子？！
已交了子时，一个身材娇小、皮肤白皙的女子拿着一件棉袍进了书房。她是当年巡抚湖广的谷中虚送给还是国子监司业的张居正的。
她径直走到张居正身后，抱住他的脖子，撒娇道：“老爷，夜深了呢！菱儿来请老爷去睡觉。”
“去去去！”张居正掰开她的手，呵斥道，“睡觉睡觉，你只知道睡觉！我哪里睡得着觉！让我安静会儿！”
菱儿平时最受张居正所宠，不意今日却受此冷遇，泪珠断线似的滚落下来。张居正看也不看她一眼，起身背手在屋内焦躁地徘徊。菱儿无奈，只得讪讪地出了书房。看着她的背影，张居正心里一软，自语道：“不，我不能被人赶走，不的，这一家老小，何以安身？！”
次日到了内阁，张居正语调低沉地对高拱道：“玄翁，居正思维再三，觉得既然戚帅站不住了，招南兵的事，还是算了吧！”
“嗯？！”高拱诧异地盯着张居正，“怎么又说这话？戚继光本事再大，焉能操纵兵部？何以总往他身上推？”他侧过脸，歪着头观察张居正的表情，“叔大，我看你神色不对，怎么，病了？还是有心事？”
“玄翁，”张居正试探着问，“福建案子的事，玄翁知道内幕吧？”
“内幕？”高拱有些惊诧，又有些生气，“杜巡按在万里外，我何以知？”
张居正沉吟片刻，难为情地说：“居正以为玄翁知之。连日熟观玄翁动静，玄翁实不知。今乃敢以实情禀告：金、朱二将皆可用，居正故扶持之，为国惜才而已。前兵部题覆，将金、朱的案子转福建巡抚勘问，乃居正意；居正亦曾有书指示巡抚何宽，要他从宽区处。今杜巡按上本参揭此案，一旦查实，居正还有何颜面？愿玄翁曲处！”