檀石槐看着眼前这两个儿子，心中很纠结。槐枞勇猛，颇受军士爱戴，可惜少诡计，无治人手段；和连机灵，有治政能力，却性子贪**，难担大任。两人各有部族长老支持，一时间自己也难以拿定主意。
“乌侯秦水和饶乐水①附近出现了一大股马贼，杀人劫物，凶残无端，扰得我鲜卑草原不得安宁。弥加愚蠢不堪，剿伐不力，马贼已经游**进我王庭属地。”檀石槐身体略有恢复，从说话的声音里旁人已经看不出多少中气不足的迹象，“如今已是深秋，部民们在储备最后的冬草。匪患不除，民心不安，恐怕过冬也难。你们都是我的儿子，大鲜卑王之子，怜爱部民是你们的职责。你们两人谁愿意带领勇士去灭了那伙马贼？”
话音刚落，槐枞便瓮声瓮气地道：“父王，我愿去！”
檀石槐点点头，心中高兴，扭头看向和连。
“儿亦愿往。”和连抬头看向自己的父亲，“只是孩儿部民不多，战力不足，剿贼还需父亲的王帐军支援。”
看来的确像子文先生所说，和连已经从柳城之战的阴影中走了出来，性情也基本恢复。檀石槐想了想，对槐枞道：“你勇武无伦，带兵已久，又是兄长，这次剿贼的机会你就让给和连吧！”
槐枞沉默不语，终是点头称诺。
檀石槐又对和连道：“剿灭马贼之事就交给你。我会命乌骨侯带三千王帐军辅佐于你。加上你的本部人马，区区马贼，溃之易也。可不要让为父失望。”
和连心中暗喜，跪地道：“汉人狡猾，可否让子文先生随孩儿同行？”
“准！子文先生足智多谋，正可助你。”
“多谢父王!”
檀石槐摆摆手，槐枞和和连转身退出大帐。
槐枞道：“和连，很多老部民说，这股马贼极为凶狠，战力也很强，你此去可要小心。父王的王帐军在柳城一战，几乎损失殆尽，压制各部族首领尚力有不足。虽然父王补充进了不少新的勇士，但是还需要时间训练。乌骨侯手下的那三千勇士是守卫王帐的老军，你可要善待之。”