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第二十二章 传家规忠义为先

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看着眼前这些骨瘦如柴、衣衫褴褛的孩子,张山心中隐隐作痛。想当年,自己也和他们一样,饥寒交迫,生活没有希望。那年大疫,父母兄弟姊妹都没有熬过去,只有自己挺了过来,流浪街头,要不是遇到老主人,也许自己很快就会饿死了。

张山想不明白小主人为什么要购买、收留这么多的孤儿。也许自家的小主人真的是天上仙童,谪凡来救助世人的。对小主人的吩咐他是不会质疑的,无论如何他都会去尽力完成它,就像他从来没有违抗过老主人的命令一样。前一阵子,小主人让他通知五方社的商队回返渔阳时路上收买些孤儿,他就照办了,也不问买孤儿干什么。

这些孤儿一共有四十一人,十七个女孩,二十四个男孩,一个个都垂头束手,怯生生的站在那不敢动弹,他们都还没有摸准新主人的脾气,哪敢放肆。大汉国虽然律法禁止主人擅杀奴仆,但是实际上主人打杀一个家奴就像碾死一只蚂蚁一样容易,不过是罚点钱而已。

所有的孤儿都是五方社商队按照张胤的要求沿途买来的,这只是第一批,下一批也会很快送到。当初张胤只提了三个要求:第一就是只要六到十二岁的孩子,这个年龄段的孩子接受能力强,教育起来更容易;第二是有残疾或痴傻呆苶的不要,这自不必说,张胤并不想做慈善院;第三就是有偷蒙拐骗等奸猾恶习的不要,这点是为了保证孩子的品质,其实即使有一些不合要求的孩子混进来,也没关系,以后逐渐清理出去就是了。

大汉帝国允许私人购买家奴,大户人家的僮仆数千乃至过万也是常事。五方社商队购买这些孤儿也没有花费多少精力。近年来天灾不断,无数流民。比如,去年五月河东地震,之后又连降暴雨,爆发了大洪水;今年正月,三辅、荆州、冀州、兖州等地爆发了大瘟疫,死者无算;今年夏天,东莱、北海地震并引发海啸,毁家无数。加之大汉建国以来就存在的权贵豪族大量兼并土地的情况,致使百姓生存艰难,否则也不会在不久之后爆发蔓延全国的造反活动了。