“但至黄巾蜂起，董卓入京，你将兵南下，我已知你有争鼎天下之志。而今董卓伏诛，韩遂授首，东西二京皆在你的手中，奉天子以令诸侯之势已成，怕是没什么人能与你争雄了！”
樊秀眼眸明亮如珠，话语间难掩倾慕之意：“今不服之地，唯凉、荆、徐、扬、益、交六州。凉州平定在即，交州偏远，可暂时不管。益州刘焉，其人野心勃勃，他拼命争取成为益州牧，实有不轨之心。然且不说蜀道艰难，可守不可攻，又有汉中张鲁与他交恶，挡着他的路，只他的年纪就不可能跟你争。刘焉入蜀，只三子刘瑁相随，刘瑁体弱多病，我看也活不长久，其长子刘范、次子刘诞、幼子刘璋皆在朝中。有此三人在手，刘焉更不可能成事。待天下安定，只需遣一使者入蜀，他必俯首而来。”
刘焉的野心，张胤当然是清楚的。坊间传言，去年刘焉听术士说吴懿之妹吴苋有大富大贵之相，于是就替三子刘瑁纳吴氏为妻，连这等怪力乱神的事都信以为真，足可见其野心之大。这个吴懿是程普麾下中郎将吴匡的族侄，当年随刘焉入蜀。陈留吴家在这个问题上三心二意，也是大族的本性使然，多处投注而已，张胤也懒得理会。
“若我是你，荆、徐、扬三地中，必先取荆州。徐州临海，西有兖州，北有青州，兖青安定，徐州就永远无出头之日。而荆州则连通大江、汉水、淮水，水陆两面都四通八达，人口数百万，富甲天下。荆州定，顺汉水可逆流而上配合关中取汉中；顺淮水向东可入汝南，威胁淮南；顺大江而下，则如天瀑倾斜，**而入扬州，那江东之虎就算双肋生翼，恐怕也抵挡不住。”
樊秀不紧不慢地缓缓道：“我知你已有取荆州之法……荆州失南阳，如失屏障。南阳地势平坦，利于骑兵冲击，刘表必不敢以己之短攻你之长，他未来只可采取守势，要么窥视蜀地，要么南取交州，东面能挡住孙坚就不错了。刘表在荆州重用士人，笼络世家豪族，然而士人之心诡谲难测，他们可以支持刘表，当然更可以支持你，只需用些手段。这个你驾轻就熟……一旦时机成熟，汝可由南阳、洛阳、豫州三面入荆州，荆州士人会像兖州士人抛弃曹操一样抛弃刘表。如此，不出一年，则荆州可定。”