饥民们暂且住在帐篷中，临时安置在垦利衙堂西边的一处空地里。
成千上万的帐篷簇在一起，颇有规则地排列分布。
人一多，便免不了要凑到一起谈天说地。
这些人都是各地流落而来，现下都饿着肚子，凑在一起，自然要谈论吃喝。
“唉，来到这儿也不知道还能再撑多久，每日就发那么点粮食，实在不大够啊！”
有人一脸苦色，捂着肚子嘟囔着。
“有得吃，就不错了。你没见这小都督来之前，不少人逃难路上就饿死了呢！”
也有人替曹怀阳说好话。
“可是这曹小都督究竟是几个意思，把咱们聚到一起，当真是要让咱们这群饿死鬼，替他修建那船坞吗？”
“就算要干活，也得让咱们吃饱了干吧！”
有人抱怨着粮食不够吃。
“再说，他将咱们婆娘给押了过去，到底是要做什么？”
男人们议论纷纷，最终将话题引向了今日被兵卒们押到衙堂的妇人们。
按说曹小都督要找人干活，也该找男人才对，妇人能有什么力气？
可人家偏偏就将男人放在帐篷中，独独将妇人都召了过去。
大家心知肚明，那曹小都督应该不会看上这些饿得面黄肌瘦的妇人……
可究竟是去做什么，众人无从得知。
他们能做的，就只有饿着肚子苦等。
男人们聚在一起，苦苦守到天黑时分，才终于盼回了自家婆娘们。
妇人们成群结队，被一起遣送回来。
隔了老远，男人们就听见自家妇人叽叽喳喳的说话声音。
“来了，回来了！”
男人都凑到了一起，向妇人方向张望。
“咦？我怎么好像闻到干粮的香味？”
女人还没靠近，就有人嗅着鼻子尖声叫唤着。
“哈哈，刘大郎，我看你是饿傻了吧！”
众人纷纷奚落笑话。