嘉永六年六月八日(西洋历1853年7月13日)，浦贺凑的人群愈发多了起来，路边临时搭建的水茶屋也是鳞次栉比，和江户不同，这些水茶屋没有用芦苇围起来，娇媚的卖茶女也无人关注，茶客们都扯着脖子看远处的海面，窃窃私语的也不是什么风花雪月，而是黑船、南蛮鬼之类的。
吉田矩方无心喝茶，一边不时眺望海面一边等先生佐久间象山做出决断。
水无月三日（西洋历7月8日）下午，浦贺港外突然来了四艘怪船，高大巍峨不说，其中两艘居然冒出滚滚黑烟，在黑色的船身的衬托下，如同佛经中的地狱突然降临到了人间。
见到这样的情景，浦贺自然一片大乱，这都好些年没有南蛮船出现了，没想到今日又逢此厄难。
但也不能干看着啊，浦贺奉行户田氏荣大人和副手井户弘道一边让人骑快马向江户城奏报，一边准备派出小船进行警戒和询问——和超过一丁（109米）之长的西洋船相比，浦贺水军的大小船只都只能称之为小船了。
最后，这个与蛮夷打交道的苦差事落到了与力中岛三郎助的头上，原因嘛，一是中岛精通兰学，仿制飞剪船就是他奉命督导的，幕府最近的大船建造筹备也是中岛负责实务，他对西洋诸国了解的最多，他不去谁去；二是中岛是和南蛮人对阵过的，天保八年（1837年）七月米船莫里森号来寇，中岛指挥台场发炮，也算是经历过大场面了。
中岛被上官点名道姓，只好慨然前往，他心里有些惴惴不安，十六年前莫里森号叩港时，他才十七岁，所以出身牛犊不怕虎，当时啥也不懂，这十年来苦读兰书，算是明白了此中的深浅——中华英吉利广州之战后，哪个听到的不害怕，没见幕府隔年就撤销了《异国船驱逐令》代以《燃料淡水供给令》，今时不同往日，这次恐怕难以善了。