站台上乱糟糟的，人喊马嘶不停，但车厢里的众人却并无厌烦之色，尤其是西乡吉之介，他贪婪地看着外面，一面的兴奋。
“久违芝宇,难免葭思。”大久保随口替西乡解释了下——毕竟箱馆三巨头都在，你西乡上车就只盯着窗外，这是要闹哪样啊。
闻言直秀微微一笑，他知道大久保正助和西乡是总角之交，但如今是1861年10月初，这分开都十一年了，连上次见面也是三年之前，这份交情历久弥新，真是令人羡慕。
想到这里，他撇了对面一眼，那里也坐着一对好友，堀利熙和江川英敏，这两位也是够可以的——堀利熙他姥爷是大学头林述斋、舅舅是鸟居耀藏，林述斋是儒学领袖、鸟居是以保守著称的幕臣，而英敏的老爸坦庵先生是兰学巨擘，可现在两人居然现在好的跟一个人似的，真是异数。
关于这个，直秀曾特意向英敏请教——不请教他不放心啊，万一堀利熙给他玩个无间道，那不就坏菜了。
“堀利熙他啊，从小就是个异类。不知道怎么回事，反正他居然喜爱兰学，屡教不改的那种。”
直秀一听就明白了，这不就是逆反心理么，“越不让干就越干，我懂。”
“再说了，虽然老爹是被鸟居耀藏搞倒的，可后来鸟居消官可不关我江川家啥事。因此两家算不上世仇。这在北地，大家都是倒霉蛋，还计较个啥，你心胸要开阔一点嘛。”
得，直秀被搞了个灰头土脸，算是妄作了一回小人。
后来他慢慢观察，这堀利熙还真是个风光月霁，除了有点好清名之外，别的还真挑不出啥不好来——而且喜欢清名有啥不好，举止有度不说，这君子还可以欺之以方嘛。
比如1860年5月直秀忽悠他参与了瑷珲之战，回来后尽管很是不满，但明显堀利熙开始归心。
堀利熙的不满倒不是因为参与擅开边衅的交名状，他是觉得直秀等人不够光明磊落，这先进军械一大堆、精兵数千（估算的），明显还和英吉利人有勾结，这到底是何居心？