龙彪的副官果然带着兵卒悄然而去。龙彪抢亲的动静闹得挺大，最终却不了了之，让县里不少背地里偷窥看热闹的人大为失望也很是疑惑，这其中自然就包括宝泉易的三家酒坊。一晃又是一月，酒坊的经营平淡无奇，后来崛起的运昌隆跟宝泉易三家的竞争虽然日渐加剧，却表面上看起来相安无事。
但与运昌隆的逍遥春一枝独秀、普通白酒畅行不衰的势头相比，宝泉易三家酒坊的市场份额正在不断萎缩。这三家本来就是为了利益而结合，如今利益越来越少，自然就失去了合作联营的基础。
首先提出取消联营的是泉友真的东家付念仁，旋即得到了万通达东家易振东的响应。两人忧心忡忡地找上了周长旭谈分裂的事儿，但对未来却并没有太大的期望值。
两家的要求其实已经在周长旭的意料之中了，但他还是试图作最后的努力：“付东家，易东家，我们三家联合与运昌隆抗衡目下都力有未逮，一旦分开，迟早要被薛念祖逐个击破，我们的百年基业由此要毁在一个黄毛小子手上，两位东家真的就如此甘心吗？！”
付念仁苦笑一声：“周东家，运昌隆如日初升势不可挡，而我等三家渐已走了下坡路，再与之为敌，你我三家的祖传家业才算是真正毁了。既然如此，不如我等还是独立经营，与运昌隆和诸多酒坊平和共处谋图长久吧。”
易振东轻叹一声：“或许从一开始我等就错了，本县百余家酒坊，多一家运昌隆不多，少一家运昌隆也不少，何必与之为仇敌？易某看来，运昌隆能有今日，完全在薛念祖祖传酿酒法门奇特，竟然酿出了逍遥春这等极品佳酿，更让人叹为观止的是，此子手段着实高明，高价售卖逍遥春居然引发热潮，而吾辈又无法效仿……此消彼长之下，运昌隆后来居上也就在情理之中了。”