那枪刚搠到策后心，策阵上军士大叫：“背后有人暗算！”策回头，忽见樊能马到，乃大喝一声，声如巨雷。樊能惊骇，倒翻身撞下马来，破头而死。策到门旗下，将于糜丢下，已被挟死。一霎时挟死一将，喝死一将：自此人皆呼孙策为“小霸王”。
——引自《三国演义》第十六回
郝萌叛乱既平，吕布审问曹性，说出同谋者为陈宫。当时陈宫便坐在吕布旁侧，闻之脸色大变，满帐诸将皆惊。吕布看了陈宫一眼，虽知此话定有缘由，却淡淡地道：“此必是郝萌离间之计，岂能骗我？此话今后切切不可再对他人提起。你今能临阵反正，亦算有功，某便将郝萌部曲交由你来带领，这便回帐养伤去罢。”只是抚慰曹性一番，却对陈宫并不追究。又命臧霸收兵于徐州，与孙观、吴敦、尹礼等聚合军众，臧霸为统帅，屯于开阳一带。自此以后，臧霸即独领一军，且据有徐州，单等师父史子眇指令。其明为吕布部将，实为鬼谷门徒，心向汉室，列位看官读书至此，不可不知也。吕布因恨陈宫反复，虽不点破，心中已存介蒂，从此对陈宫之策，便多不采纳。
次年，臧霸攻陷莒县，得到琅邪国相萧建全部辎重，却并未交至吕布大营。吕布听说，心生疑忌，便欲亲自领兵前去索取财物。高顺闻之，急忙劝阻道：“只可令一偏将，持将军手诏前去索取即可。将军威名远扬，远近畏惧，何必自己去索取财物！万一不成，岂不是损害威名？”吕布不听，竟自提兵到莒县索取。对莒县之后，却又不令臧霸出城至营，只顾令军围城，四面攻打。书中暗表，此皆为向日郝萌之变，使其疑心加重，不再信任其部下之将，以至于此也。臧霸不知吕布来意，只好坚守城池，全力抵御，致使吕布空手而归。虽然不久之后，臧霸派人前往徐州说明误会，又与吕布联合，但吕布心实恨之——臧霸心知肚明，若不是师父让自己利用吕布势力反曹，早便有反吕自立之意。