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第二十三回 计斩车胄

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火光中只见云长提刀纵马直迎车胄,大叫曰:“匹夫安敢怀诈,欲杀吾兄!”手起一刀,砍于马下,割下首级提回,望城上呼曰:“反贼车胄,吾已杀之;众等无罪,投降免死!”诸军倒戈投降,军民皆安。

——引自《三国演义》第二十一回

刘备尚未答言,关羽已离坐而起,忿然道:“公即自称忠义,即应从吕布而死。即忍辱偷生,又何惜再次出卖徐、毛二公?”臧霸见关羽色变,并不着慌,反而微微笑道:“关二哥请安坐勿躁。那吕布并非我主,而是兄弟。若论将起来,他倒是关二哥与翼德三弟嫡派师兄,比我还近着一层。你们兄弟三人以同门之亲,尚在虎牢关兵戎相见,何况于我?实不相瞒,弟乃鬼谷派史子眇道长门下弟子,与关二哥却是同气连枝,并无外人。那吕布是何人物?他是贵兵家门之首徒,天下谁不敬仰?只因利欲熏心背师下山,后再三认贼作父,才遭天下英雄唾弃。当初白门楼吕布受曹公擒拿,本欲再认义父另起炉灶,若非因玄德公一语,怎能引颈受戮?你们同门兄弟尚如此相残,是何缘故?何况某只是别门他派朋友!”

关羽听了,这才知道臧霸出身底细,一时满脸通红,无言可对。刘备却已听出臧霸弦外之音,当即举杯相敬,问道:“今某奉曹将军令来讨徐毛首级,却又如何回复?”臧霸从容答道:“自吕布败亡以来,我受曹公存命之恩,按说不敢违其命令。不过我闻行王霸之道者,应该喻之以义,而不宜以一己之私威迫他人,即己所不欲,勿施与人者。徐、毛为某旧交,又以性命相托,背之不义——愿将军为我辞却此令。”刘备闻罢,连声赞叹,关羽也改颜相向,敬酒认错。

其后朱灵、路昭二人以臧霸所言告诉曹操,曹操非但不怒,反而叹息道:“此乃古人所谓至仁至德之事,而臧霸能够加以奉行,也正是孤之所愿。”于是以徐、毛二人各为郡守,旧事不再重提。再后来曹操与袁绍相拒之际,臧霸数次以精兵投入青州牵制袁绍,故曹操不用顾念东方之事,能专心应付袁绍,最终取得官渡大胜,臧霸居功至伟。