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第三十五回 卧龙布局

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只见一人在马前长揖曰:“公所骑马,不可乘也。”玄德视之,乃荆州幕宾伊籍,字机伯,山阳人也。籍曰:“此马名的卢,乘则妨主。因此还公。公岂可复乘之?”玄德曰:“深感先生见爱。但凡人死生有命,岂马所能妨哉!”籍服其高见,自此常与玄德往来。

——引自《三国演义》第三十四回

列位看官,你道那刘表派刘备北伐许都,明明知其大获全胜,却因何不乘机大起荆州之兵继之,成就不世之功?君却不知,这刘表除了胸无大志,徒好虚名之外,却也因荆州颇多内忧外患,无法分身他顾,展足奋翼,此乃实情也。所谓内忧,便是刘表当年受董卓举荐,初到荆州之时,几无立足之地,全靠蒯越及蔡瑁等人帮辅,这才打下荆襄九郡。如今十数载经营,自己虽然贵为荆州之长,但军政大权尽握于蔡氏等荆襄大族手中,是以不敢轻离外出,怕一旦在外征战失机,巢穴复为他人所有,悔之不及;所谓外患,却是东有孙权,西有刘璋,均对荆州虎视眈眈,令其不敢轻举妄动。

早在兴平元年之时,益州牧刘焉病亡,其子刘璋即位。刘表乘此时机,派别驾刘阖策反益州将领沈弥、娄发、甘宁,使其背反刘璋,自己效那黄雀在后,欲趁其乱吞并益州。但沈弥等先后都为刘璋所败,落得个个寄身荆州。而益州刘璋探明数起内乱底细,皆为刘表挑唆,于是内心深恨刘表,即任命赵韪为征东中郎将,驻军巴东郡朐忍,自此与刘表为敌。刘表深知赵韪之才,自忖手下并无良将是其敌手,是以自己不敢轻离荆州。

自曹操迎献帝迁都许都,刘表虽遣使奉贡,但却北与袁绍结盟,失其大略。治中邓羲劝谏刘表,刘表不听,邓羲于是辞疾而退,从此终世不仕刘表。当时骠骑将军张济自关中出走南阳,因攻打穰城中飞矢而死,刘表即派人招诱张济余部,贾诩说服张绣屯兵宛城与刘表联合,方成为刘表北方藩属,得保荆州十数年平安。后张绣对曹操降而复叛,继而复降,其与刘表的联盟亦散而复合,继而复散。张、刘联军曾多次败于曹操,张绣终为曹操所用,这亦是刘表深惧曹操,不敢与之为敌的关键原因所在。荆州之地人情好扰,加上四周因战乱而骇震,贼众又互相煽动生事,使得荆州处处沸**动乱。故刘表只能从容自保,却无纵横天下之心。刘备率众来投之时,刘表刚派步骑一万攻下西鄂,立足未稳,亦是不敢北伐之因。