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第三十九回 兵败当阳

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却说玄德同行军民十余万,大小车数千辆,挑担背包者不计其数,路过刘表之墓,玄德率众将拜于墓前,哭告曰:“辱弟备无德无才,负兄寄托之重,罪在备一身,与百姓无干。望兄英灵,垂救荆襄之民!”言甚悲切,军民无不下泪。

——引自《三国演义》第四十一回

曹操既杀孔融,决意南征,却得荀攸提醒,先除后顾之忧。遂亲自修书入川,与益州牧刘璋交好,拜其为振威将军,以为羁縻荆州和江东。刘璋得书大喜,于是派张肃送上三百西南夷叟兵,皆作战勇猛之辈,随军送大批军资到许都。曹操又以天子旨意,派人将西凉马腾召入许都,任为卫尉。马腾得了圣旨,始终犹豫不决。司隶校尉钟繇时督辖陕西,恐马腾生变,遂使部下张既传令河西诸县储备粮食物资,以备不虞,复令二千石俸禄以上官吏,出郊迎接马腾入都。马腾逼不得已,只得率二子马休、马铁及侄马岱入朝,独留长子马超留守凉州。马腾既已入京,曹操大慰,即表奏天子封马腾为卫尉,马休、马铁封奉车都尉、骑都尉,马超亦封为偏将军、都亭侯,统领马腾旧部,割据三辅,屯兵槐里。

书中暗表,那马超表字孟起,有万夫不当之勇,年少时即有“健勇”之称,被西凉诸羌称之为战神。马超自幼随父征战,从无败绩。只有建安元年之时,马腾和安羌将军韩遂反目,互相征伐。马超随父马腾与韩遂交战,韩遂部将阎行袭击马超,长矛被马超折断。阎行却即用断矛,伤及马超脖颈。马超平生作战只遇此险,其余战无不胜。三辅动乱时,马超曾独自率军,攻破苏氏坞堡,由此名震西凉。

建安七年,袁尚部将高干和郭援,联合南匈奴单于呼厨泉,进攻河东掠取关中。司隶校尉钟繇写信给马腾、韩遂,陈述利弊,又派张既、傅干请求马、韩出兵援助。马腾派马超率万余人进入关中援助钟繇,朝廷任命马超为司隶校尉、督军从事,讨伐郭援、高干。郭援率大军渡汾河,马超率部半渡截杀。激战之中,马超足部中箭受伤,但以布裹之,继续作战,大破敌军。马超部将庞德斩杀郭援,高干和单于呼厨泉投降。曹操早闻马超大名,初任丞相时便欲招揽其入朝为官,但马超拒不赴任。伐郭援后又借天子诏,拜马超为徐州刺史,马超依然不就。遂封马超为谏议大夫,徐州刺史授予臧霸。