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第四回 桃园三杰

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三人焚香再拜而说誓曰:“念刘备、关羽、张飞,虽然异姓,既结为兄弟,则同心协力,救困扶危;上报国家,下安黎庶。不求同年同月同日生,只愿同年同月同日死。皇天后土,实鉴此心,背义忘恩,天人共戮!”誓毕,拜玄德为兄,关羽次之,张飞为弟。

——引自《三国演义》第一回

花开千朵,各表一枝。先说南阳战事。且说张曼成被杀之后,黄巾军遂以赵弘为帅,以十多万人占据宛城。皇甫嵩与朱隽军继续进击汝南、陈国,追击波才到阳翟,在西华大败彭脱,官兵遂讨平豫州。豫州黄巾败军逃到宛城,赵弘即坚守不出。朱隽遂挥师向南,与荆州刺史徐璆及南阳太守秦颉汇合一处,共计一万八千兵围攻宛城。

宛城墙高池深,赵弘又颇会用兵,朱隽围城自六月炎夏至八月秋凉,不能攻克,官兵将领多有怨言,达于京师。于是十常侍趁机奏议征调朱隽回师问罪,幸而有司徒张温上表说情,灵帝才未采纳。朱隽死里逃生,欲将功折罪,遂拼命急攻赵弘。又听从部将献计,使老弱之卒于城外诱敌。赵弘见官军队伍不整,于是率军出城迎战,追杀二十余里,掉入朱隽所设埋伏圈内,冲突不出,中计被杀。败军退入城内,公举由韩忠为渠帅,代领阖城黄巾军。

那韩忠本是一员悍将,死守孤城不降。朱隽因兵少不能强攻,便扩大防围,建筑阵垒,堆砌土山观望城内。待将那城中守备看的明白,朱隽夜思一计,次日遂命众军打着自己的旗号鸣鼓佯攻西南,自己则亲率五千精兵埋伏在东北。韩忠中计,将主力全部调往南门,北门便如同虚设。朱隽见计策得售,即从北门攻入城池,韩忠唯有退保内城。

放下皇甫嵩和朱隽不提,再表卢植。那卢植身长八尺二寸,声如洪钟,性格刚毅,常有匡扶社稷救济世人之志,能饮酒一石。卢植年少时拜大儒马融为师,并引荐郑玄为同门。卢植学成之后,返回家乡涿县教学,门下弟子众多,有刘备、刘德然及公孙瓒最为出众不凡。熹平四年(公元175年),扬州九江郡蛮族叛乱,朝廷认为卢植文武兼备,于是拜为九江郡太守。卢植到任后,很快便平定叛乱,功成辞官回乡。其后庐江郡再次发生蛮族叛乱,朝廷因卢植在九江郡有恩威信义,于是再次拜其为庐江郡太守。一年后,卢植又被召回朝廷担任议郎,与马日磾、蔡邕、杨彪、韩说等人一起在东观校勘儒学经典书籍,并参与续写《东观汉记》,朝廷拜为侍中、尚书。至今逢张角之乱,灵帝想起卢植文武兼备,又见大将军何进极力荐举,方下旨重新启用,令带兵征剿。