孙权乃问曰：“公之才学，比公瑾如何？”庞统笑曰：“某之所学，与公瑾大不相同。”权平生最喜周瑜，见统轻之，心中愈不乐，乃谓统曰：“公且退。待有用公之时，却来相请。”统长叹一声而出。
——引自《三国演义》第五十七回
却说孔明在荆州夜观天文，见将星坠地，乃顿足失惊道：“噫！公瑾死矣，我可奈何！”至晓告于玄德，一面泪流不止。玄德使人探之，周瑜果然死于巴丘，吴主正在吴郡为其治丧。玄德叹道：“周瑜既死，江东栋梁折矣。前往吊丧，是军师亲去，还是我去？”孔明道：“你是荆州之主，不可轻动，还是我去。代周瑜领兵者，必是鲁肃。我来日若取西川，尚靠鲁肃牵制曹操，此去也需当面计议。另凤雏被困江东不知何在，某亦欲寻来，好与主公共同统兵入川。”玄德听他如此说，便不敢拦阻。孔明乃与赵云引五百军，具祭礼前往江东吊丧。于路探得孙权已令鲁肃为奋武校尉，接替周瑜统领三军。周瑜私属部队四千多人，以及原来奉邑四县，全都转归鲁肃所有，周瑜灵柩已回柴桑。
鲁肃接任都督之后，正欲移兵下驻陆口，尚未成行。因鲁肃威望恩义行于众将，部属又剧增万余人，孙权闻之大慰，又命其为汉昌太守、偏将军，数日三迁其职。当下鲁肃闻孔明至，率众以礼迎接。孔明教设祭物于灵前，亲自奠酒，跪于地下，读了祭文。读祭文已毕，孔明伏地大哭，泪如涌泉，竟至目中出血，哀恸不已。江东众将见此，相互交首私语道：“我等朝夕与周都督相处，反不如孔明外人一面之交！人言知音难求，今日始信有之矣。”鲁肃见孔明如此悲切，亦为感伤，自思道：“孔明自是多情，公瑾亦叹缘浅。天妒英才，公瑾死后，孔明再无知音，可称寂寞。”自此江东诸将自鲁肃以下，皆敬孔明。鲁肃待孔明祭毕止悲，便于帐设宴相待。宴罢孔明辞回，到江边方欲下船，只见一人道袍竹冠，皂绦素履，正在江边相候。孔明见是好友兼师弟庞统，不由大喜，急携手登舟，商议弃孙投刘大事。